Van Aert overgiver sig: Evenepoel var med afstand den stærkeste

Wout Van Aert kom for at vinde, men på de sidste 30 kilometer af dagens Liege-Bastogne-Liege viste én mand sig bedre end belgieren og resten af feltet.

Ovenpå sin tredjeplads var Jumbo-stjernen ikke sen til at anerkende Remco Evenepoels overlegne styrke.

”Jeg har en glad fornemmelse. Jeg kommer selvfølgelig altid for at vinde, men det er ligesom i sidste uge. Jeg fik det bedst mulige resultat. Remco var virkelig stærk. Med afstand den stærkeste. Den måde, som han forblev i front på, var virkelig imponerende,” siger Van Aert.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

”For mit vedkommende måtte jeg give alt for at holde fast på Roche aux Faucons. Det var en hård kamp for at komme på podiet.”

Den 108. udgave af løbet var Van Aerts første, men den 27-årige tvivler ej på, at det også bliver hans sidste.

”Jeg vil helt sikkert komme tilbage i fremtiden. Det var spændende at køre løbet. Jeg troede på, at jeg havde en god chance for at vinde. Efter kan jeg nu stadig sige, at hvis det hele udfolder sig til en god situation for mig, er jeg i stand til at vinde,” mener belgieren.

Van Aert smadrede konkurrenterne i E3 Saxo Bank Classic og var også stærkeste mand, inden et coronaforløb ødelagde hans chance for at deltage i Flandern Rundt. Ikke desto mindre lykkedes det for stjernerytteren at blive nummer to i Paris-Roubaix og altså nu nummer tre i Liege-Bastogne-Liege.

”Det er svært at sige, om jeg stadig har den topform, som jeg havde for et par uger siden. Men på den anden side er det en stor bedrift at blive toer og treer i de seneste to monumenter. Særligt for et par uger siden, da jeg havde Covid, troede jeg ikke på, at det ville være muligt.”

Det var Quinten Hermans, som spurtbesejrede Van Aert for andenpladsen, 48 sekunder bag Evenepoel.

Med tredjepladsen mangler Van Aert nu blot Il Lombardia for at fuldende sin samling af monumentpodier. Belgieren har fortsat aldrig kørt det italienske efterårsløb.