Van Aert lægger en dæmper på forventningerne før cross-comeback

For første gang siden de belgiske mesterskaber i cyklecross i januar vender Wout van Aert tilbage i aktion på crosscyklen.

Det sker i morgen ved World Cup-afdelingen i Antwerpen, hvor han forventes at krydse klinger med ærkerivalen Mathieu van der Poel og verdensmesteren Tom Pidcock.

Men selvom den belgiske stjerne glæder sig som et lille barn til at komme i gang igen, er han knap så sikker på, at han vil dominere som tidligere set.

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

”Jeg bekymrer mig ikke om forventninger. Sidste år var jeg god med det samme, og nu forventer folk det samme. Det, jeg gjorde sidste år, skal ikke betragtes som normalt,” forklarer Van Aert i et interview med Sporza og henviser til sidste års crosssæson, hvor han vandt ni ud af ti crossløb, han stillede op i.

Faktisk mener mutlitalentet, at presset langt fra er det samme som tidligere, til trods for at hans comeback til cross har været længe ventet.

”De år, hvor jeg lagde pres på mig selv, er forbi. Jeg får nu meget mere glæde af cross end før, da presset for at vinde stadig var meget højt,” uddyber superstjernen, der sluttede sin landevejssæson ved VM i Wollongong med en fjerdeplads.

Siden da har han ikke været i løbsaktion på nogen måde, hvorfor den 28-årige heller ikke kan vente med at komme i gang igen.

”Søndag føles som det rigtige tidspunkt at starte igen. Jeg har set de sidste løb i fjernsynet, og det begynder at kilde igen,” fortæller han.

Løbet i Antwerpen i morgen er den ottende afdeling af World Cuppen, der aktuelt føres af Laurens Sweeck kun fire point foran Eli Iserbyt.

Læs også: Boonen var dobbelt så populær som Van Aert.