Van der Poel før EM: Holder øje med ung duo

Når EM i cykelcross køres søndag i Silvelle i Italien, er det med verdensstjernen Mathieu van der Poel som absolut storfavorit. Hollænderen har således vundet de seneste to udgaver af europamesterskaberne i cykelcross.

På trods af at det i år bliver uden Wout van Aert som førsteudfordrer, da van Aert stadig kommer sig ovenpå sit grimme styrt under årets Tour de France, bliver det naturligvis ikke uden konkurrence for hollænderen, der ovenikøbet også er forsvarende verdensmester:

”Før Ruddervoorde sagde jeg, at jeg forventede Eli Iserbyt og Tom Pidcock med i front. Begge gik glip af podiet, men jeg går ud fra at de stadig var trætte efter løbet i Koppenberg, så jeg forventer endnu engang Iserbyt og Pidcock i Silvelle,” fortæller van der Poel ifølge en pressemeddelelse fra det europæiske cykelforbund.

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne

Vendte tilbage med en sejr
Netop løbet i Ruddervoorde var van der Poels første cykelcrossløb i sæsonen 2019-2020, og Corendon-Circus stjernen lagde såmænd stærkt fra land med en sejr foran belgiske Laurens Sweeck, mens 22-årige Eli Iserbyt og 20-årige Tom Pidcock endte på henholdsvis femte- og sjettepladsen.

Welkom terug Mathieu!@mathieuvdpoel #TelenetSuperprestige #SpRuddervoorde pic.twitter.com/kQDuQnr97y

— SuperprestigeCX (@SuperprestigeCX)

November 3, 2019

Dermed er hollænderen gået glip af de første tre runder af både UCI’s cykelcross World Cup, der alle er blevet vundet af Eli Iserbyt, og de indledende tre løb af Superprestige-turneringen, mens han med fraværet ved Koppenbergcross ligeledes gik glip af første runde af DVV Trofee.

I både Superprestige og DVV Trofee var hollænderen ellers suveræn i sidste sæson, hvor han vandt begge trofæer efter at have vundet stort set alle løbene. I Superprestige løb van der Poel således med sejren i alle otte afdelinger, mens han i DVV Trofee måtte nøjes med syv sejre ud af otte mulige.

Verdensmesterskaberne er målet
Det har været et langt og hårdt år for van der Poel, der først kørte en lang cykelcross-sæson med 34 løb mellem oktober sidste år og februar i år, inden han tog hul på landevejssæsonen, hvor det blev til 31 løbsdage med sejre i blandt andet Amstel Gold Race. Ambitionsniveauet er dog ikke skruet ned hos van der Poel:

”Nu er jeg fuldkommen fokuseret på min egen cykelcross-sæson med verdensmesterskaberne som mit primære mål,” fortæller hollænderen overfor UEC.

Søndagens program ved europamesterskaberne byder på både U23 herrernes, elite kvindernes og elite mændenes løb, der altså alle køres ved landsbyen Silvelle, som ligger nordvest for Venedig i Veneto-regionen.