I dag gør Van Aert comeback - van der Poel glæder sig over rivalens tilbagevenden

De har udkæmpet utallige dueller på alverdens cyklecross-ruter, og i dag genoptager Wout Van Aert og Mathieu van der Poel så deres rivalisering, når førstnævnte gør comeback ved Azencross i Loenhout.

Van Aert har ikke kørt løb, siden han for over fem måneder siden væltede voldsomt på 13. etape af Tour de France, men ikke desto mindre har van der Poel store forventninger til belgieren, hvis tilbagevenden han glæder sig over.

”Jeg synes bestemt, at det er en god ting for sporten. Det er kun positivt, at han er tilbage. Jeg tror, at han vil slutte i top fem i morgen (fredag, red.)”, fortalte van der Poel ifølge Wielerflits efter at have vundet gårsdagens World Cup-løb i Zolder.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Torsdagens ræs forløb som mange af de tidligere cyklecross-løb i indeværende sæson. Godt midtvejs angreb van der Poel, og ingen formåede at følge hollænderen, der kunne køre solo i mål til sin 13. sejr i 14 forsøg.

Den 24-årige rytter insisterede dog efterfølgende på, at sejren ikke havde været nem.

”Dette er en af de sværeste ruter at køre. Du er aldrig ude af syne. Hvis der som i dag er en forfølgergruppe med et par holdkammerater, som kan arbejde sammen, vil du blive ødelagt på langsiderne (som soloudbryder, red.)”, sagde van der Poel.

Verdensmesteren var dog stadig i stand til at afvise en forfølgergruppe med Laurens Sweeck, Quinten Hermans, Michael Vanthourenhout og Gianni Vermeersch og tage sejren med seks sekunder til Sweeck på andenpladsen.

Undervejs i løbet slap van der Poel styret for at strække ryggen, men han afviser, at der skulle være tale om alvorlige problemer.

”Jeg fik nogle problemer med ryggen, men det har jeg ofte på denne rute. Jeg havde ret hårde dæk, fordi det er en relativ hurtig rute. Stødene gav mig lidt stivhed i ryggen. Udstrækning hjælper kortvarigt på det”, udtalte van der Poel.

Van Aert og van der Poel kørte senest cyklecross mod hinanden ved Brico Cross Maldegem den 6. februar. Her vandt hollænderen, mens belgieren kun blev nummer otte, 1.21 efter.

Løbet fandt sted blot tre dage efter, at de to havde duelleret om VM-titlen i Bogense. En duel som van der Poel vandt med 16 sekunder.    

Dagens Azencross er en del af DVV Trofee-serien, og løbet starter klokken 15.00