Da Danny van Poppel tilbage i januar påbegyndte sin 2018-sæson gik det hverken værre eller bedre, end at han vandt den allerførste etape, han kørte. Det var 1. etape af Volta a la Communitat Valenciana, hvor han henviste Luka Mezgec til andenpladsen i spurten. I dag kørte Van Poppel så sit sidste løb i sæsonen, Binche-Chimay-Binche, som ganske pudsigt også endte med sejr.

”Det er virkelig dejligt og sjovt at vinde mit første og sidste løb i sæsonen. Formen er stadig god, og jeg ville meget gerne køre løbet i dag. Holdet gjorde et godt stykke arbejde, og alting faldt i hak,” siger Danny van Poppel om sejren.

Udover hollænderens første og sidste løb i sæsonen har han blot vundet én sejr i 2018, mens holdkammeraten Dylan Groenewegen har været anderledes ustyrlig og tegnet sig for hele 13 af slagsen. Alligevel valgte holdet at køre for Van Poppel i dagens finale.

”Vi havde to kort at spille ud til sidst. Dylan gav mig chancen, og jeg er glad for, at jeg kunne gøre det færdigt. Det er aldrig let, men alt gik, som det skulle. Det har manglet et par gange i denne sæson,” lyder det fra Van Poppel, som var helt suveræn i spurten og vandt med flere sekunder ned til forfølgerne.

Evigt unge Van Poppel, der fortsat blot er 25 år på trods af seks sæsoner som professionel, kan dermed gøre status efter sin første sæson på Lotto NL-Jumbo, hvor han kom til fra Team Sky.

Han kan blandt andet se tilbage på hele 11 gange i år at have været blandt de seks hurtigste på etaper i Giro d’Italia og Vuelta a España, men han formåede altså aldrig at tage skridtet helt op som den allerstærkeste.