Van Vleuten mærker højere niveau: Det er blevet sværere at vinde

Akkurat som i 2019 kørte Annemiek van Vleuten alene i mål i Liège-Bastogne-Liège.

Movistar rytteren kunne dermed føje endnu en stor sejr til sit lange generalieblad. Sejren er dog anderledes end de andre, for med tiden er det blevet sværere at komme til fadet.

Det fortæller hun i det efterfølgende vinderinterview.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

“Det er blevet sværere at vinde i kvindecykling. Der er kommet flere om buddet. Jeg ved at jeg er bedre end nogensinde i foråret, men det giver ikke altid sejren,” fortæller hun inden hun uddyber.

“Jeg havde selvtilliden til at gå fuldt ud på Cote de Redoute og Roche-aux-Faucons. Man behøver selvtilliden til at tro på, at man kan sætte de andre. Men det er ikke let, for når man sidder med SD Worx, og de ikke vil føre - intet ondt om dem, det er god taktik - men det gør det svært. Så at tage den her sejr alligevel er fantastisk,” lyder det.

Det var Marlen Reusser, der sad på hjul af Van Vleuten og kunne pege bagud mod sine holdkammerater i forfølgergruppen, hvoraf sidste års vinder Demi Vollering sad. Van Vleuten og Reusser blev derfor hentet igen, og Movistar rytteren måtte forsøge sig igen på den sidste stigning.

De to angrebsforsøg var velovervejet af hollænderen, som selv nævner en anden måde, man kunne gribe finalen an på.

“Det var også en mulighed kun at køre fuldt ud på Roche-aux-Faucons, for med den nye finale skal udskilningen ske der. Men jeg ved at jeg har større chancer ved at gå fuldt ud to gange. Det er som med god vin - styrken kommer med alderen. Jo flere udfoldelser jeg laver, jo større er sandsynligheden for at kunne køre solo,” forklarer den dobbelte vinder.

Det skulle vise sig, at Van Vleuten ikke var til at hente, men forfølgergruppen var ikke langt fra på toppen af den sidste stigning. Modvinden gjorde en stor faktor i jagten, og derfor følte Van Vleuten sig ikke sikker på sejren.

“Jeg kunne ikke tro det indtil jeg kørte over stregen, for jeg havde fuld modvind fra toppen af Roche-aux-Faucons. Jeg vidste i morges, at det ville blive vanskeligt med en solo sejr. Jeg vidste, at hvis de begyndte at arbejde sammen ville de hente mig. Så det handlede om at gå i en aerodynamisk position og køre fuldt ud,” lyder ordene fra Van Vleuten.

Næste store mål for Van Vleuten bliver den første kvindelige udgave af Tour de France.