Van Vleuten takker Norsgaard & co.: Var simpelthen fantastiske

Hun er blevet 39 år, men hun er fortsat verdens mest dominerende rytter.

I sidste uge vandt hun suverænt sin sæsondebut i Setmana Valenciana, og selvom terrænet i går var noget helt andet, var resultatet det samme. Annemiek van Vleuten vandt.

Selv ikke en Demi Vollering, der i de sidste 12 kilometer kunne sidde rent på hjul, var stærk nok til at stoppe Movistar-stjernen ved Omloop Het Nieuwsblad.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Det har været en ret følelsesladet afslutning. En af dem, som virkelig gør dig så glad,” sagde van Vleuten efter sejren.

Hollænderen havde imidlertid ingen simpel vej til triumfen. Et stærkt udbrud bestående af Ellen van Dijk, Marlen Reusser, Liane Lippert og Anna Henderson satte Movistar under pres før de afgørende passager af Kapelmuur og Bosberg.  

”Det var en stor holdindsats. De tog ansvar, da jeg ikke var i stand til at klare den udskilning, som jeg skulle. Så skulle de lukke holdet. Emma (Norsgaard), Sara (Martín), Baby (Barbara Guarischi, red.), Aude (Biannic), Alicia (González). Hver eneste af dem var simpelthen fantastisk.”

Med udbruddets forspring reduceret til under et halvt minut kunne van Vleuten selv springe frem til det med en voldsom acceleration på Kapelmuur. Hun fulgte op med en ny af slagsen på Bosberg, og i begge tilfælde var det kun Vollering, som var i stand til at svare igen.

Men selvom Vollering i kraft af to holdkammerater i forfølgergruppen derfra forblev bag sin landsmand hele vejen til opløbsstrækningen, havde SD Vorx-rytteren ikke benene til at passere van Vleuten.

Næsten 600 meter fra mål kastede Movistar-stjernen cyklen først ind i et venstresving, hvorfra hun aldrig overgav føringen.

”Jeg ved, at hun er hurtigere end mig på papiret, men også, at jeg bliver hurtigere efter et hårdt løb. Jeg tænkte: ”Måske kan jeg overraske hende”. Jeg gik virkelig kamikaze ind i det sving. Det var min chance for at komme foran hende inden rundkørslen,” udtalte van Vleuten.

Sejren var den 88. i karrieren for van Vleuten, som fortsætter sin sæson den 5. marts ved Strade Bianche.