Vanmarcke nægter at opgive Flandern og Roubaix: Mit ultimative mål

Sep Vanmarcke har i årevis været blandt de bedste brostensryttere i verden, men trods nu at være blevet 31 år mangler belgieren stadig den forløsende første monumentsejr.

I denne sæson var EF Education-rytteren nok en gang ramt af uheld, da et styrt under E3 BinckBank Classic forstyrrede de sidste forberedelser til Flandern Rundt og Paris-Roubaix.

Belgieren kom dog til start og hjalp på imponerende vis Alberto Bettiol frem til sejr i førstnævnte, før han selv blev nummer fire i Roubaix ugen efter. Den store forårssejr mangler dog stadig for Vanmarcke, der nu ser tilbage på endnu en lige-ved-og-næsten sæson.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

”Jeg ser tilbage på 2019 med blandede følelser. Jeg nød at være på et højt niveau året rundt. I februar vandt jeg en hård etape i Haut Var, og i begyndelsen af september var jeg den bedste i Bretagne Classic. Det føltes godt at vinde et endagsløb på WorldTouren”, siger Vanmarcke til Wielerflits og tilføjer om sin tidlige klassikersæson.

”Konsekvenserne af mit styrt i E3 BinckBank Classic var mindre behagelige. Jeg er en rytter, der arbejder meget intensivt frem mod foråret. Det er surt, når du misser din topform på grund af et styrt”, fortæller belgieren.

Vanmarcke slog igennem tilbage i 2012, da han spurtbesejrede selveste Tom Boonen og vandt Omloop Het Nieuwsblad. Siden da er det blevet til en andenplads og tre fjerdepladser i Paris-Roubaix samt to tredjepladser i Flandern Rundt, men den 31-årige rytter har endnu ikke opgivet håbet om endelig at sejre i de første uger af april.

”Jeg prøver fortsat at vinde den store klassiker og helst et af de to monumenter. Jeg ønskede engang at vinde dem begge og gerne et par gange. Nu vil jeg blive super glad, hvis jeg nogensinde vinder Paris-Roubaix bare en enkelt gang. Det er og forbliver det ultimative mål i min karriere”, forklarer Vanmarcke.

Til forårsklassikerne i 2020 vil Vanmarcke blive en del af et stærkt EF Education-mandskab, som har formået at holde på både Bettiol og den rutinerede Sebastian Langeveld, mens man samtidig har hentet Jens Keukeleire og danske Magnus Cort. Desuden vil Vanmarcke få en dansk sportsdirektør i form af holdets tidligere rytter, Matti Breschel.

”Matti vil blive vores nye leder. Han var ikke længere den toprytter, som han engang var, men med Cort og Keukeleire vil to meget værdifulde ryttere blive tilføjet til brostensklassikerne. Som tilføjelse til Bettiol, Langeveld og mig selv vil vi have fem mand, der kan starte med ambitioner”, mener Vanmarcke.

Sejren i Omloop Het Nieuwsblad er til dato stadig Vanmarckes eneste på brostene. Foruden de omtalte resultater i Roubaix og Flandern er Vanmarcke tidligere blevet treer i Kuurne-Brussels-Kuurne, treer i Dwars door Vlaanderen, firer i E3 BinckBank Classic og to gange nummer to i Gent-Wevelgem.

Vanmarcke har kontraktudløb med EF Education efter den kommende sæson.