Vanvidsplan in spe: Giroen skal op ad 3000 meter høj aktiv vulkan

Det lyder både vanvittigt og urealistisk, men samtidig også voldsomt spektakulært.

Ingeniøren Fabio La Ferla har en plan om at lede Giro d’Italia op ad den 3326 meter høje sicilianske vulkan Etna. Af åbenlyse årsager vil rytterne skulle stoppe et stykke fra toppen, hvor der på vulkanens nordøstlige side er placeret et observatorium i 3150 meters højde.

”Der er en fem meter bred og ni kilometer lang sti, der ikke er brolagt i dag, men teknologien kommer os i møde: Med en komposition af materialer fra området vil stien blive farbar for cykelryttere. Det er en løsning, der i gennemsnit har en levetid på ti år,” forklarer den lokale La Ferla til det lokale medie Meridio News.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Planen er allerede præsenteret for nationalparken, hvori Etna ligger, som efter sigende skulle være begejstrede for ideen. I øjeblikket ligger hele sagen hos de to involverede kommuner Linguaglossa og Castiglione di Sicilia.

”Det vil være en unik rute, som vil vende rampelysene mod Etna og få cykelturismen til at eksplodere. Hotellerne vil få flere kunder og ikke kun fra cykelverdenen. Højdetræning er en anerkendt praksis i sport og kan kræve langvarige ophold - helt op mod tyve dage,” siger La Ferla, som selv skulle være meget cykelsportsinteresseret.

Den ambitiøse plan blev præsenteret for interessenter i lokalområdet samt RCS - organisationen bag Giro d’Italia - først på måneden, ligesom det sicilianske regionsrådsmedlem og formanden for turisme, sport og underholdning i regionen, Anthony Emanuele Barbagallo, var til stede.

Planen om at arrangere en Giro-etape i det ugæstfri terræn, er allerede så langt, at idemændene bag har styr på logistikken. Belægningen på den ni kilomter lange sti anslås således at ville koste 950.000 euro (cirka syv millioner kroner), og der vil blive tale om en 27 kilometer lang enkeltstart, der vil slutte på stien.

Med en enkeltstart fremfor en almindelig etape vil trafikken blive markant mindsket op ad de stejle stigninger, og stejle bliver de.

Med start i byen Sant’Alfio vil 25 af de 27 enkeltstartkilometer gå opad. Med en gennemsnitlig stigningsprocent på 9,5 procent og sektioner med helt op til 22,5 procent vil etapen blive noget af et prøvelse for feltet.

I alt vil rytterne skulle forcere 2356 højdemeter, og den ni kilometer lange sti, som ikke er brolagt i dag, vil i snit byde på en stigningsprocent på hele 11,6.

Hos formanden for turisme, sport og underholdning i regionen, Anthony Emanuele Barbagallo, er der dog optimisme at spore. Han kigger således mod lignede projekter i den nordlige dele af støvlelandet.

”Monte Zoncolan var indtil for ti år siden blot en sti til muldyr, som ingen kendte. Sidste år var der 300.000 mennesker der til Giroen, så hvem ved,” Siger Barbagallo med henvisning til det pas i de nordøstlige italienske alper, som Giroen passerede for første gang i 2003 og siden har været over fem gange yderligere.

Læs også

Betryggende melding om Skjelmose efter kuldechok

Den ni kilometer lange sti op ad Etna, som i dag er fem meter bred, skal efter planerne have en belægning, der dækker to meter i bredden. Resten forbliver, som den er i dag.

Sidste år sluttede Giro d’Italias sjette etape på Etna, men det var på vulkanens sydside, hvor det astrofysiske observatorium dannede mål i 1736 meters højde. Esteban Chaves vandt etapen foran holdkammeraten Simon Yates, som dog kom i løbets lyserøde førertrøje.