Verdensmesteren slår 19-årig komet i fremragende duel

Lucinda Brand fik kamp til stregen på den legendariske Heusden-Zolder-rute.

Den normalt så suveræne cyklecross-verdensmester havde det ikke nær så let, som hun normalt får det til at se ud, på den lynhurtige rute i det belgiske, og hun kunne således ikke slippe af med kometen Fem van Empel.

Van Empel, der blot er 19 år gammel, lignede faktisk en der sad med overskuddet på en stor del af ruten, efter hende og Brand var kørt fra resten af favoritterne på anden omgang, og på et tidspunkt styrtede Lucinda Brand efter en kørefejl, hvilket burde have givet Van Empel en mulighed for at lave overraskelsen.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Den unge hollænder valgte dog ikke at drage fordel af situationen og ventede i stedet ganske sympatisk men måske også en smule for venligt på sin ældre landsmand, og da det hele skulle afgøres på de sidste 200 meter, kunne Van Empel ikke følge Lucinda Brands afsluttende acceleration.

Derfor kunne Brand krydse stregen på den ikoniske rute med armene løftet i triumf, mens en flot, flot kørende Van Empel krydsede stregen ét sekund senere med grund til både ærgrelse men også en masse stolthed.

Annemarie Worst rundede podiet af.

Heusden-Zolder var i mange år en del af World Cuppen, men i år er det blevet degraderet til SuperPrestige. I 2016 blev der afviklet VM på selvsamme rute.