Vidunderlige Vingegaard tæt på Tour-podie efter sidste bjergslag

For anden dag i streg kom Jonas Vingegaard i mål med de allerbedste klassementsryttere i Tour de France.

På 18. etape sad Jumbo Visma-danskeren sammen med Tadej Pogacar, Richard Carapaz, Enric Mas og holdkammeraten Sepp Kuss på de sidste kilometer af finalestigningen Luz Ardiden, men i sidste ende var Pogacar for stærk. Sloveneren angreb på den sidste kilometer og tog endnu en etapesejr i den gule førertrøje.

Jonas Vingegaard spurtede sig ind på andenpladsen foran Richard Carapaz, hvorfor danskeren nu er et skridt nærmere en podieplads i karrierens første Tour de France.

Vingegaard forsvarede dermed sin andenplads i klassementet, og nu er han seks sekunder foran Carapaz før de sidste tre etaper.

En af de helt store tabere i klassementet var Rigoberto Uran fra EF Education-Nippo, som led et stort tidstab på torsdagens bjergetape.
 

Etapereferat

Årets sidste bjergslag i Tour de France var på menuen på dagens 18. etape. Hovedretten bestod af Tourmalet og Luz Ardiden på en forholdsvis kort etape på 130 kilometer med start i Pau. 

Ud over at klassementsrytterne havde en sidste chance for at ruske op i tingene inden enkeltstarten på lørdag ventede det sidste store slag om bjergtrøjen, hvor Woet Poels (Bahrain Victorious) med sine 78 point var blot 11 point foran Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). 

Og med 20 point på Tourmalet samt 40 point på Luz Ardiden var der rigeligt af point at køre om til det klassement. 

Læs også

WorldTour-hold henter cross-profil, og giver ham debut i monument

SE ALLE ETAPER AF TOUR DE FRANCE UDEN REKLAMER PÅ DISCOVERY+

Dansk udbrudsforsøg

Da flaget blev viftet, var danske Christopher Juul-Jensen (BikeExchange), vinderen af 7. etape Matej Mohoric (Bahrain Victorious) og Sean Bennett (Qhubeka NextHash) straks af sted. Et passivt felt så dem køre bort, og hurtigt fik de knap et minut. 

Det lignede kortvarigt dagens udbrud, indtil feltet igen vågnede op. Cyril Barthe (B&B Hotels p/b KTM) kørte alene efter trioen, men hang længe til tørre på mellemhånd. 

Kort efter rykkede en gruppe med blandt andre Nairo Quintana (Arkea Samsic), Woet Poels (Bahrain Victorious) og Bauke Mollema (Trek - Segafredo). De blev hentet igen, og heller ikke Alex Aranburu (Astana - Premier Tech) eller Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) kunne slippe væk.

HAR DU HUSKET AT SÆTTE DIT MANGERHOLD TIL VORES NYE HALVÅRSSPIL?

Verdensmestern i offensiven

Alt imens dette foregik lå Julian Alaphilippe (Deceuninck - Quick-Step) på rov i fronten af feltet. Efter at se de andres forsøg slå fejl, inklusiv Barthé, som efter længere tid blev hentet, så verdensmesteren sit snit til at rykke alene fra feltet på en mindre bakke. 

Ved bunden af kategori 4 stigningen i starten af etapen havde han 10 sekunder til feltet og 35 sekunder op til trioen i front. Deres forspring til feltet skrumpede yderligere på bakken, så de havde under et halvt minut på toppen. 

I feltet skete et styrt, idet Quentin Pacher (B&B Hotels p/b KTM) blev påkørt af Sergio Henao (Qhubeka NextHash). 

Imens forsøgte Michael Matthews (BikeExchange) at rykke efter stigningen, men ikke færre end tre Deceuninck - Quick-Step ryttere var over ham for at forsvare Mark Cavendish’s pointtrøje.

Trioen i front holdt stand da nedkørslen fladede ud, mens Alaphilippes forspring blev stort set udvisket. Pierre-Luc Perichon (Cofidis) gav dog fornyet håb, da han rykkede fra feltet, klappede verdensmesteren bagi og animerede ham til at følge med ham i sit forsøg. 

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Det lykkedes de to at få luft ned til et angrebsivrigt felt, alt imens luften sivede ud af Davide Formolos baghjul (UAE Team Emirates). De to forfølgere kørte med tungen langt ude af halsen, alt imens fronttrioen udbyggede forspringet til feltet, så det igen var over et minut. 

SE ALLE ETAPER AF TOUR DE FRANCE UDEN REKLAMER PÅ DISCOVERY+

Nye angreb

Med under 100 kilometer tilbage af etapen var der igen angreb fra feltet, men forsøgene var forgæves. Det var Perichon og Alaphilippes forsøg ikke, idet de to lykkedes med at lukke hullet, så der nu var fem ryttere i front. 

Det var dog en bitter realitet, der ventede de to, idet hverken Juul-Jensen eller Mohoric fik tilladelse til at føre af deres sportsdirektører. Alaphilippe forsøgte ihærdigt at forhandle med Mohoric og Juul-Jensen, men begge rystede på hovedet. 

I mellemtiden havde feltet indstillet angrebene, og i stedet var det Mohorics holdkammerater Alfred Wright og Marco Haller, der holdt snor i udbruddet på 1 minut og 40 sekunder.

Pointspurten

Næste højdepunkt på etapen var den indlagte pointspurt. Her skulle rytterne op over en lille stigning kort tid forinden, og her faldt Juul-Jensen tilbage til feltet for at hjælpe Michael Matthews i jagten på point. Dermed var det nu kun Alaphilippe, Mohoric, Perichon og Bennett i udbruddet.

De fire ryttere i front tog de fleste point. Dernæst kom feltet forbi, og her var Deceuninck - Quick-Step suveræn. Mørkøv leverede Cavendish perfekt, hvorfor den dansk-britiske duo blev nummer ét og to i feltets spurt.

Efter spurten opstod der en række angreb i feltet, men ingen formåede at komme væk i første omgang. Dernæst forsøgte Juul-Jensen igen at få kontakt til udbruddet før opstigningen på Col du Tourmalet, og danskeren lå dermed på mellemhånd sammen med Pierre Rolland.

HAR DU HUSKET AT SÆTTE DIT MANGERHOLD TIL VORES NYE HALVÅRSSPIL?

Tourmalet på menuen

I udbruddet måtte Perichon og Bennett strække gevær ved foden af Col du Tourmalet, mens Alaphilippe og Mohoric fortsatte samarbejdet i front. Samtidig angreb Pierre Latour (TotalEnergies), Valentin Madouas (FDJ) og Kenny Elissonde (Trek-Segafredo) fra feltet, og de fik hurtigt selskab af Rolland, mens Juul-Jensen var tilbage i feltet.

Læs også

Pogacar før monument: Det er et af mine yndlingsløb

Det var ikke slut med angreb fra feltet på Tourmalet. Miguel Angel Lopez, David Gaudu, Nairo Quintana, Ruben Guerreiro, Omar Fraile og Ion Izagirre åbnede ballet og dannede endnu en forfølgergruppe til Alaphilippe og Mohoric.

I mellemtiden havde Ineos Grenadiers sat sig i fronten af feltet for at sætte tempo for kaptajn Richard Carapaz. Det betød også, at afstanden op til frontduoen var barberet ned til under et minut med otte kilometer til toppen af Tourmalet.

Ineos’ tempo var for meget for Davide Formolo, som blev sat fra feltet. Dermed havde Tadej Pogacar mistet en af sine vigtige hjælperyttere, inden finalen for alvor var gået i gang.

Oppe i front var der sammensmeltning, hvorfor ni ryttere nu sad i den forreste gruppe. Gaudu, Alaphilippe, Mohoric, Fraile, Guerreiro, Izagirre, Elissonde, Madouas og Latour var rytterne i front med bare 20 sekunder ned til feltet.

SE ALLE ETAPER AF TOUR DE FRANCE UDEN REKLAMER PÅ DISCOVERY+

Gaudu forcerer - Uran i problemer

Med fem kilometer til toppen af Tourmalet lavede Gaudu en forcering. Franskmanden fik vristet en del af konkurrenterne af sig, hvorfor det kun var Alaphilippe, Latour og Guerreiro, som sad i hjulet på ham.

Det varede dog ikke længe, før Alaphilippe også kom i vanskeligheder. Verdensmesteren kunne ikke følge sine tre udbrudskolleger og måtte slippe frontgruppen.

Ligesom Alaphilippe kom Rigoberto Uran også i problemer på Tourmalet. EF-kaptajnen, som lå på en samlet fjerdeplads, bukkede under for Ineos’ tempo og blev sat fra feltet tre kilometer fra toppen.

I modsætningen til Uran gik Woods i offensiven med Wout Poels på hjul. Duoen kæmpede om point til bjergtrøjen, men det var dog Latour, som kørte først over toppen foran Gaudu. Poels rundede toppen som nummer fire, mens Woods krydsede som nummer seks.

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour of the Alps

På nedkørslen fra Tourmalet kørte Gaudu væk fra Latour i front. Dermed lå FDJ-rytteren alene i front med ét minut ned til feltet.

HAR DU HUSKET AT SÆTTE DIT MANGERHOLD TIL VORES NYE HALVÅRSSPIL?

Finalen

Gaudu ramte finalestigningen Luz Ardiden med et forspring på bare 15 sekunder. Ineos havde fortsat fronten i feltet, hvor de svingede taktstokken for Richard Carapaz. 

Med ni kilometer til mål var det slut for Gaudu, som blev hentet af feltet. Ineos satte et hårdt tempo, og adskillige ryttere blev sat af - heriblandt Michael Woods, Alexey Lutsenko og Nairo Quintana.

UAE åbnede ballet. Rafal Majka overtog fronten fra Ineos og forcerede for Pogacar med fem kilometer til toppen. Forceringen kostede for Van Aert, der måtte forlade Vingegaard og slippe favoritgruppen.

Pogacar angreb fra favorigruppen som den første, da der manglede tre kilometer til mål. Vingegaard, Carapaz, Mas og Kuss fulgte efter sloveneren, og sidstnævnte gik til fronten for at føre for Vingegaard.

På den sidste kilometer angreb Mas, men Pogacar kørte kontra. Ingen kunne følge sloveneren, som krydsede målstregen først for anden i træk. Dermed ligner han for alvor en vinder af dette års Tour de France.

Vingegaard og Carapaz satte ikke efter Pogacar. I stedet spurtede de om bonussekunder, og her trak danskeren det længste strå og kom ind på andenpladsen.