Vingegaard løber i mål efter kollision med russisk stjerne

Jonas Vingegaard tabte dyrebare sekunder på næstsidste etape i Baskerlandet Rundt.

Jumbo-Visma rytteren var ved at levere en fornem præstation, idet han kolliderede med Alexandr Vlasov på målstigningen.

Inden da var danskeren kommet af sted med et stjernebesat udbrud på etapens næstsidste stigning. De nåede dog ikke at hente Carlos Rodriguez Cano fra Ineos Grenadiers, som kørte solo i mål efter en lang dag i udbrud.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Førertrøjen er nu i Remco Evenepoels hænder, og han skal nu ud at forsvare trøjen på morgendagens sidste etape, som på forhånd er udråbt til årets kongeetape.

Her venter den klassiske finale i Arrate, som sidste år sendte Vingegaard og Primoz Roglic på podiets øverste trin.

Ustyrlig start med utallige angreb

Dagens korte etape på 163 kilometer førte rytterne Zamudio til Mallabia, som undervejs bød på flere kategoriserede stigninger med tocifrede hældningsprocenter inden målbyens murfinale skulle danne ramme om afslutningen. 

Flere store profiler måtte opgive at stille til start grundet sygdom, ligesom et styrt på gårsdagens etape også betød mandefald.

Det tog lang tid, før det lykkedes et udbrud at komme af sted. Bruno Armirail (Groupama-FDJ) og Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) var frontløberne til adskillige forsøg, men på toppen af etapens første stigning var der stadig samlet felt, ligesom angrebene på nedkørslen ikke førte til noget.

Efter 51 kilometers hæsblæsende kørsel kom en stor gruppe af sted med flere profiler, heriblandt Sepp Kuss (Jumbo-Visma), Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), Victor Lafay (Cofidis) og Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe). Feltet ville dog ikke have dem af sted, og de blev hentet igen. 

Kort efter blev feltet splittet i to efter et større styrt, der blandt andet sendte Intermarché-Wanty-Gobert helt ud af løbet efter deres sidste rytter Kobe Goosens måtte udgå. 

Herefter fulgte to skrækindjagende styrt. Først røg Milan Vader (Jumbo-Visma) ud over rækværket på en nedkørsel med 74 kilometer til mål, og løbslægen tog ingen risici, da mountainbikeren udgik af løbet. Scenariet gentog sig, da Lucas Hamilton (BikeExchange-Jayco) få kilometer senere styrtede og kort efter udgik.

Hamilton var inden da kommet med i et potent udbrud bestående af Pello Bilbao (Bahrain Victorious) Marc Soler (UAE Team Emirates), Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers), Sepp Kuss, Kenny Elissonde (Trek-Segafredo) og Sergio Samitier (Movistar).

Adskillige hold kæmper for at hente udbrud

Udbruddet var for farligt for Jumbo-Visma, der med Pascal Eenkhorn og Gijs Leemreize jagtede benhårdt og aldrig lod dem få mere end et minuts forspring. Bilbao, som var 19 sekunder efter i klassementet inden etapen, lod sig falde tilbage til feltet, og først herefter fik udbruddet knap to minutters forspring.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Nu meldte Quick-Step Alpha Vinyl sig på banen, idet James Knox og Remi Cavagna tog del i føringsarbejdet. Fra udbruddet lod Kuss sig falde tilbage til feltet, hvor han straks lod sig falde ind foran Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma). 

Samitier kunne ikke følge med udbruddet, og da Elissonde med 60 kilometer igen ikke kunne følge med nær topppen af en af etapens mange stigninger var det blot Soler og Rodriguez tilbage i front. Heraf var det kun Soler der førte, hvilket han havde succes med, idet feltet var mere end tre minutter efter.

Med 50 kilometer igen var forspringet oppe på fire minutter, og i feltet måtte Dries Devenyns (Quick-Step Alpha Vinyl) overtage føringsarbejdet for Knox. Der gik yderligere næsten 15 kilometer, før andre hold kom til undsætning i form af Bahrain Victorious, Cofidis og Bora-Hansgrohe.

Der gik dog længe, før det fik en stor effekt, idet feltet stadig var tre minutter efter med 25 kilometer igen. Herefter begyndte Soler og Rodriguez dog at bløde tid, og gående ind på næstsidste stigning havde duoen blot to minutter. 

Vingegaard med i favoritudbrud

I feltet angreb Jesus Herrada (Cofidis) med Omar Fraile (Ineos Grenadiers) på hjul, men de kom ikke for alvor af sted. Nu blev der skævet til hinanden, inden Bora-Hansgrohe satte sig i front med Emanuel Buchmann, der kunne tynde feltet ud.

Det var Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl), der åbnede ballet med 16 kilometer igen. Han fik Ion Izagirre (Cofidis), Vingegaard, Dani Martinez (Ineos Grenadiers), Enric Mas (Movistar) og Vlasov på hjul. De fik et fornuftigt hul, mens Bilbao skyndte sig at sætte efter og kom op til gruppen.

I udbruddet plantede Rogriguez Soler med en kilometer til toppen, da de havde under et halvt minut til forfølgerne. Det forspring var intakt for Rodriguez henover toppen, mens Groupama-FDJ overtog ansvaret i feltet. 

Nu ventede en nedkørsel, som førte rytterne til foden af muren i målbyen. Regnen nåede at melde sin ankomst, mens først da rytterne var nået ned til byen, hvor feltet var halvandet minut efter Rodriguez, og favoritgruppen, som arbejdede godt sammen, var et halvt minut efter spanieren.

Rodriguez kunne nyde sin første professionelle sejr i ro og mag, da han kunne køre uforstyrret i mål. Bagved begyndte kaptajnerne spurten på den stejle, der var blevet glat i regnen. Vingegaard og Vlasov kolliderede kort før stregen, og ingen af dem kunne sætte i gang igen og måtte derfor løbe i mål.

I sidste ende betød det 17 sekunders tidstab til danskeren, som efter etapen må acceptere en samlet sjetteplads, 29 sekunder efter Evenepoel forud for sidste etape.