VM-GULD TIL MIKKEL BJERG

Der var ingen over og ingen tilnærmelsesvis på siden af Mikkel Bjerg, som i dag sikrede Danmark guld ved U23-rytternes enkeltstart ved VM i Bergen. Den danske Giant-Castelli-rytter kørte de 37,2 kilometer, som blandt andet også indeholdt den stejle Birkelundsbakken med en gennemsnitlig stigning på 7,2 procent i tiden 47,06 minutter, og det var netop på stigningen, at Bjergs sejr blev grundlagt og stedet, hvor han gjorde forskellen i forhold til konkurrenterne.

Løbsreferat

Det var danske Mathias Norsgaard, der fik æren af at åbne U23-herrernes enkeltstart ved VM i Bergen, og den 20-årige Giant-Castelli-rytter klarede det rigtig godt. Norsgaard havde bedste tid, da alle fra startgruppe 1 var kommet i mål. Hans tid blev dog slået flere gange af rytterne i startgruppe 2, hvor først Affini og siden McNulty kørte de 37,2 kilometer hurtigere, inden den bare 18-årige Mikkel Bjerg med en helt fantastisk tid smadrede alt og alle.

Mikkel Bjerg, der til daglig er holdkammerat med Mathias Norsgaard på Giant-Castelli, var ikke hurtigst ved første mellemtid, men da det gjaldt den stejle Birkelundsbakken, kørte Mikkel Bjerg væsentligt hurtigere end alle de andre. Ved anden mellemtid førte han ganske komfortabelt, og han udbyggede herefter sin føring yderligere resten af vejen.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Da rytterne fra startgruppe 5, herunder Powless, Davies, Ermenault og danske Kasper Asgreen skulle køre deres løb, var det stadig med Mikkel Bjerg som bedste rytter. Powless levede da også op til forventningerne, da han leverede den hurtigste tid ved første mellemtid, hvor han kørte ti sekunder hurtigere end Bjerg, men heller ikke han kunne stille noget op imod den danske rytter. Ved anden mellemtid var han kun nummer fire, 14 sekunder efter danskeren, og det begyndte for alvor at lugte af guld til Danmark.

Kasper Asgreen kørte også en hæderlig enkelstart, som dog ikke rakte til en placering helt fremme i medaljekampen. Hos Powless blev der på Birkelundsbakken kæmpet med alt, hvad han havde, og han passerede toppen i anden bedste tid. Desværre for amerikaneren styrtede han umiddelbart efter, mens han var ved at rette en defekt ved kæden. Selvom han hurtigt kom på cyklen igen efter turen ud over styret, kom det til at koste ham en mulig sølvmedalje.

Franske Corentin Ermenault rundede toppen på den frygtede stigning i fjerde bedste tid, og kunne efter Powless’ styrt og med en god afslutning køre sig i spil til en medalje. Hans tid var dog 52 sekunder langsommere end Mikkel Bjergs, men det lykkedes franskmanden at distancere de fleste af sine konkurrenter. Han satte tredje bedste tid, kun overgået af amerikanske Brandon McNulty. Ingen af dem kunne dog stille noget op imod den danske tempomaskine, som havde tilbragt det meste af dagen i ’hot seat’.

Kasper Asgreen, passerede målstregen som nummer syv, samtidig med, at Mikkel Bjerg kunne juble over at have sørget for en fantastisk anden dag ved VM for Danmark.