Wellens hurtigst på enkeltstarten i Baloise Belgium Tour - Norman Hansen i top ti

En kort ni kilometer lang enkeltstart mødte rytterne på dagens tredje etape i Baloise Belgium Tour. Belgiske Nathan Van Hooydonck sad i hot seat i et godt stykke tid, inden Tim Wellens vippede sin landsmand ned på andenpladsen. 

Lasse Norman Hansen (Corendon-Circus) kørte en flot enkeltstart og tog en niendeplads på etapen.

Evenepoel er stadig indehaver af løbets førertrøje, inden rytterne i morgen kører ud på kongeetapen i det belgiske etapeløb.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Etapereferat:

Den belgiske by Grimbergen er meget kendt for ølbrygning, men i dag summede gaderne af cykelløb, da rytterne tog hul på den ni kilometer lange og flade enkeltstart på tredje etape af Baloise Belgium Tour. Efter gårsdagens etapesejr var 19-årige Remco Evenepoel den sidste rytter ned af startrampen iført løbets førertrøje.

Første rytter til at køre ud på den ni kilometer lange rute omkring Grimbergen var Alvaro Robredo (Burgos BH), men spanieren kørte som forventet ikke nogen formidabel enkeltstart. Første interessante tid var sat af den østrigske mester i enkeltstart Matthias Brändle (Israel Cycling Academy), der var den første rytter under 11 minutter i tiden 10 minutter og 52 sekunder.

Næste rytter, der på papiret kunne true Brändle, var Niki Terpstra (Total Direct Energie). Terpstra så også ud til at sætte ny bedste tid, men på den sidste kilometer hoppede hollænderens kæde af, hvilket kostede et tidstab. Total Direct Energie-rytterne kørte ind i foreløbig anden bedste tid fem sekunder efter Brändle.

I går var Nathan Van Hooydonck (Belgien) rasende på en mekaniker fra en servicebil, der efter en defekt ikke ville give ham et hjul. I dag fik belgieren dog nåede at smile over igen, da han satte ny bedste tid i tiden ti minutter og 47 sekunder. Van Hooydonck førte dermed foreløbig enkeltstarten med fem sekunder ned til Brändle.

Danske Lasse Norman Hansen (Corendon-Circus) viste også tænder på enkeltstarten i Belgien. Corendon Circus-rytteren kørte ind på en foreløbig tredjeplads syv sekunder efter Van Hooydonck, men kort tid efter blev danskeren kørt ud af podiet af irske Ryan Mullen (Trek-Segafredo). Ireren havde et uheld med kæden ligesom Terpstra, hvorfor han også akkurat glippede Van Hooydoncks tid med tre sekunder.

Victor Campaenaerts var næste rytter til at true Van Hooydoncks tid. Campenaerts var 11 sekunder efter Van Hooydonck på mellemtiden, men i mål skulle det vise sig at blive uhyre tæt. Lotto Soudal-rytteren var under ét sekund fra at sætte ny bedste tid, hvorfor Van Hooydonck kunne sidde i hot seat lidt længere endnu.

Den gik dog ikke længere for Van Hooydonck, da Tim Wellens (Lotto Soudal) krydsede målstregen i Grimbergen. Wellens skar under ét sekund af Van Hooydoncks tid, hvorfor Lotto Soudal-rytteren var ny mand i hot seat. Remco Evenepoel (Deceuninck-Quick Step) manglede dog fortsat at krydse målstregen.

Evenepoel var tre sekunder efter på mellemtiden, hvorfor etapevinderen endnu ikke var afgjort. Den unge Quick Step-rytter formåede akkurat ikke at slå Wellens på målstregen i Grimbergen. Lotto Soudal-rytteren tager dermed sin første sejr siden enkeltstarten ved Andalucien Rundt i februar.