Wellens sejrede i BinckBanck Tour - Valgren og Kragh i top 10

Tim Wellens tog en flot sejr på en hård dag, hvor terrænet var hårdt og vejret var vådt. Etapen blev afgjort mellem Tim Wellens, Marc Hirschi og Laurens De Plus, der tidligere var på etapen var stukket af sammen. Wellens vandt en tæt spurt foran Hirschi. Wellens fører løbet samlet efter dagens etape. 

Løbsreferat

Der var lagt op til at klassementet skulle rystes godt og grundigt rundt efter denne etape, da det hårde terræn lagde op til splittelser.

Løbet startede overraskende passivt, da feltet kørte ud på dagens korte etape. Dette udnyttede Stan Dewulf(Lotto Sudal) og Iljo Keisse(Deceuninck-Quick Step), til at angribe tidligt. Efter 8 kilometer havde de opbygget et forspring på et minut og 50 sekunder. Bagved begyndte feltet nu at køre hurtigt, hvor især Jumbo-Visma lagde pres på. Det høje tempo betød feltet splittede i mindre grupper, som der dog hurtigt kom samling på igen. I denne periode holdt Keisse og Dewulf et fint forspring, der skiftede mellem halvandet og to minutter.

Jumbo-Visma blæser til angreb

Efter Jumbo-Visma havde sat et hårdt tempo i længere tid, angreb Laurens De Plus og Mike Teunissen (begge Jumbo-Visma) på skift. Med 51 kilometer igen kom De Plus puls afsted med en mindre gruppe, der udover ham selv, var bestående af: Wellens(Lotto Sudal), Van Avermaet(CCC Team), Clarke(EF), Stybar(Deceuninck-Quick Step), McCarthy(BORA - hansgrohe) og Søren Kragh(Team Sunweb). Keisse, der var blevet sat af Dewulf tidligere, blev hurtigt hentet af denne gruppe, hvorefter han begyndte at tage føringer for at hjælpe Stybar. Senere blev også Dewulf hentet, og den forreste gruppe havde derfor to hjælpere til at sætte et højt tempo. Nede i feltet var Sam Bennett(BORA - hansgrohe), der havde vundet de første 3 etaper, blevet sat.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Samling forrest

Der blev kørt stærkt i feltet, hvor især AG2R satte et højt tempo for deres kaptajn Oliver Naesen. Da de forreste næsten var hentet, angreb Tim Wellens fra frontgruppen. Det lykkedes Wellens at slå et hul, men med 33 kilometer igen blev Wellens hentet af et decimeret felt med  omkring 25 rytere.

De Plus forsøger igen

I feltet brugte Wellens, der tydeligvis var sulten efter en sejr, sit hold til at sætte et hårdt pres. Dette betød at flere ryttere blev sat. Med 30 kilometer til mål angreb De Plus, og kom afsted sammen med Wellens og Marc Hirschi(Team Sunweb). Bagved samlede sig der en mindre gruppe bestående af Naesen, Van Avermart, Kragh, Stybar, Clarke, Dion Smith (Mitchelton-Scott), Sep Vanmarcke(EF) og Iván García Cortina (Bahrain Merida), der overraskede ved at være stærk nok til at sidde med her.

Fire samles oppe foran

Iván García Cortina var ikke tilfreds med gruppens tempo, og med 25 kilometer til mål angreb han, og kom alene op til de tre forreste, der havde et forspring på 25 sekunder. Bagved samlede sig der en større forfølgergruppe, men de samarbejdet fungerede ikke. De fire forreste kom først til de tre bonusspurter, som kunne vise sig vigtige i det samlede klassement. Her vandt Wellens, Hirschi og García en hver. Den spanske sprinter lignede storfavoritten til at vinde etapen, hvis han kunne overleve de sidste stigninger.

De sidste stigninger

Med 15 kilometer tilbage havde de fire forrreste et 35 sekunders forspring til feltet. Ved den næstsidste stigning angreb De Plus med det samme. Hirschi skruede op for tempoet, og kørte De Plus ind. Forceringen kostede García, der ikke længere kunne følge med de tre forreste. Med 11 kilometer til mål ramte De Plus, Wellens og Hirschi den sidste bakke med et forspring på 50 sekunder, og det lignede derfor at etapevinderen sad her. Med 5 kilometer igen angreb Naesen og Valgren, de kom hurtigt op til García, som lå på mellemhånd.

Afgørelsen

De tre forreste holdt til sammen til mål, og skulle nu spurte om sejeren. Her var Wellens og Hirschi klart hurtigere end De Plus. Afgørelsen var tæt, at der skulle målfoto til. Her viste det sig, at Wellens vandt etapen. Valgten, Naesen og García kom in 25 sekunder efter de forreste. Ti sekunder efter dem kom en større gruppe med blandt andre Søren Kragh.