Westra indrømmer kortisonmisbrug

Lieuwe Westra kan nu tilføjes til cykelsportens efterhånden lange liste af navne, der har dopet sig. Det indrømmer hollænderen i forbindelse med udgivelsen af sin bog, som blandt andet omhandler den vanskelige tid omkring karrierestoppet ved udgangen af 2016-sæsonen.

”Allerede i mit første år som professionel blev jeg klar over, at hård træning ikke var nok til at vinde cykelløb. Ville man køre op med de største, skulle man presse citronen,” forklarer den nu 35-årige tidligere rytter til den hollandske avis Leeuwarder Courant.

”Jeg er glad for, at man karriere først startede i 2009. Havde jeg taget springet til de professionelle rækker tidligere, var jeg uden tvivl også blev fristet af EPO eller andet i den retning.”

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

”Inden for få måneder opdagede jeg, at alle de andre ryttere gik og snakkede om kortison. Du følte ingen smerte, og du kunne presse dig selv yderligere. Så jeg føler ikke, at jeg har gjort noget forkert. Næsten alle fra min generation timede deres ’formtop’ på samme måde.”

Misbrug på både Vacansoleil og Astana

Westra lægger da heller ikke skjul på, at misbruget foregik på begge de hold, han kørte for som professionel: Vacansoleil og Astana. Hos førstnævnte vandt han blandt andet PostNord Danmark Rundt, mens han for Astana vandt Driedaagse De Panne-Koksijde.

”Jeg tror ikke, at holdledelserne ønskede at vide, hvad vi foretog os i de år - de ville ikke inddrages. Ikke desto mindre vidste de selvfølgelig godt, hvad der foregik, men vi snakkede ikke om det.”

”Det var vores ansvar at præstere, og så længe vi ikke blev taget, var der ingen, der tog skade af det.”

Samme historie med Sky

Ifølge Westra var det normalt at simulere en knæskade for så at få lov til at tage det smertestillende stof, som holdlægen altså ville sørge for.

Den metode kan måske genkendes i nogle af de anklager, der for tiden slynges mod Team Sky og især Bradley Wiggins og Chris Froome, og det bål smider Westra gerne brænde på.

”Skys ‘marginal gains’ er bare et andet udtryk for den samme praksis. Skal man udpege nogle skyldige, skulle man måske begynde at se på nogle af de holdlæger, der er i cykelsporten. Det er dem, der muliggør alt det her.”