Wiesenhof-Felt lukker og slukker

nullDen profesionelle cykelsport bliver et hold mindre, når den nye sæson skydes i gang efter nytår. Firmaet Cycling Sports GmbH med sæde i Karlsruhe, der står bag Team Wiesenhof, og som er indehaver af holdets licens, har ikke ansøgt om licens for et Professional Continental Team for 2008.

“Trods mange positive samtaler er det ikke lykkedes os at finde en ny navnesponsor i tide,” forklarer Raphael Schweda, som er direktør for driftsselskabet bag holdet. ”I fasen direkte efter Deutschalnd Tour mærkede vi en opgang, da interessen i et engagement i professionel cykelsport steg igen. Desværre var de problematiske diskussioner omkring VM ikke bidragende. Det er derfor tragisk, at vi som rent hold med mange unge ryttere og medarbejdere må betale regningen for andres fejl. Vi har som hold altid gjort et stort arbejde for udviklingen og præsentationen af unge talenter i verdensklassen. Det er i sidste ende ikke blevet belønnet,” tilføjer han.

Sportsdirektør Jens Heppner tilslutter sig, men vælger at være positiv og se fremad. ”At vi ikke har noget hold i 2008-sæsonen, er meget beklageligt, men det er ikke ensbetydende med et totalt farvel til professionel cykelsport. Fristen for den kommende sæson er ganske vist overstået, men nu begynder søgningen efter en sponsor til et hold i 2009. Vi kommer ganske vist til at se på fra sidelinjen lige nu, men vores koncept forbliver uændret, og på et eller andet tidspunkt vil erhvervslivet igen interessere sig for cykelsporten,” lyder det.

Team Wiesenhof-Felt har været rugekasse for en række nuværende ryttere fra den bedste række. Gerald Ciolek, U-23 verdensmester 2006, Linus Gerdemann, tysk U-23 mester i 2004 og 2005 og den nye U-23 verdensmester, Peter Velits, er bare et par navne i rækken af talenter, der har fået deres grunduddannelse på det tyske hold.

Holdet lister dog ikke ud af bagdøren på 2007-sæsonen – med en deltagelse i Pro Tour løbet Paris-Tour, tager de hoveddøren, og det skal blive spændende at se, om de ringer på, når der er gået et år.

Der er ihvertfald ingen tvivl om, at det er, hvad Raphael Schweda satser på. ”Vi kan alle være stolte af alt det, vi har opnået med de få midler. Vi takker alle, der har fulgt os på vejen, og jeg er sikker på, at man på et eller andet tidspunkt vil gense Jens Heppner og mig i en ny funktion i cykelsporten.”