Woods forlænger med EF Education First

32-årige Michael Woods har netop skrevet under på en kontraktforlængelse med amerikanske EF Education first.

Hvor lang kontrakten løber, melder historien intet konkret om, ud over at EF Education First selv skriver, at der er tale om en ’flerårige aftale’.

”Holdets retning, ideen om at udforske verden - det hele passer perfekt sammen med de ting, som jeg selv tror på. Jeg føler mig meget heldig med at være på et hold, der værdsætter de sammen ting, som jeg selv værdsætter: Uddannelse, udforskning og samfund,” siger Michael Woods.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Michael Woods kørte i 2018 en meget fornem sæson, hvor det blev til etapesejr i Vuelta a España samt en tredjeplads ved VM og en andenplads i Liège-Bastogne-Liège.

”Jeg vil virkelig prøve at vinde nogle store løb nu. Jeg er ved at finde ud af, hvordan man vinder på WorldTouren. Det betyder ikke, at jeg kommer til at vinde eller have succes i alle løb. Jeg ved, at jeg vil løbe ind i nogle fiaskoer, men jeg er meget mere konsekvent nu,” siger Woods.

Woods er født i Toronto, og han har bestemt ikke haft en hel almindelig karriere som professionel cykelrytter. Først i 2016 blev han professionel på sit nuværende hold, der dengang hed Cannondale-Drapac.

Forinden havde han som så mange andre canadiske børn spillet hockey, inden han som ung kastede sig over løb. Han står stadig noteret for den canadiske juniorrekord i tre kilometer løb, en bedrift der også gav ham et stipendium til University of Michigan.

En skade som følge af overtræning fik ham dog til at lægge løbeskoene på hylden, og mens han arbejdede i en skotøjsbutik i Ottawa begyndte han sideløbende at låne sin fars cykel. To år senere havde han sikret sig sin første kontinental-kontrakt.

”Jeg kom til holdet uden at vide hvem jeg var som rytter og hvad jeg var i stand til. Jeg var ikke en typisk neopro. Jeg er heldig med at have haft sportsdirektører og holdledere, der troede på mig. Jeg havde ingen erfaring på WorldTouren, da jeg sluttede mig til holdet, men Jonathan Vaugthers sagde, at jeg kunne vinde en af Ardenner-klassikerne. […] Jeg har ikke vundet en endnu, men med den succes jeg havde sidste år, er det løb, vi ved, jeg kan vinde,” slutter Michael Woods.

Procyclingstats mener at vide, at Woods’ ’flerårige aftale’ gælder til og med 2021-sæsonen.