WorldTour-dansker vender hjem – Gløden brænder fortsat

Til næste år vender en af Riwals prøvede kræfter tilbage til holdet.

Emil Vinjebo har efter et turbulent år på WorldTouren, hvor hans nuværende hold Qhubeka-NextHash med al sansynlighed lukker, valgt at rykke tilbage til det danske kontinentalhold, da det ikke lykkedes ham at sikre sig en WorldTour-kontrakt.

Dette er dog ikke slutningen for den 27-årige danskers karriere. Langt fra, hvilket hovedpersonen selv kan fortælle Feltet.dk.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”For mig er det ikke enden. Det er bare et nyt kapitel, og man kan lære meget af at være her, hvis man har ilden i brystet. For mig er det en mulighed for at vise over for mig selv, at jeg er bedre, end jeg har vist. Jeg føler, jeg har mere at byde på, og at jeg ikke har nået mit topniveau,” fortæller danskeren, der næste år kører sin 10. sæson som senior-rytter.

Vinjebo kørte senest for Riwal i 2019-2020.

Vil vinde cykelløb

Tidligere WorldTour-ryttere som Jesper Hansen, Chris Anker Sørensen og Alex Rasmussen er alle skiftet hjem til Riwal efter udlandsophold.

Dette bliver forhåbentlig ikke tilfældet for Vinjebo, forklarer han.

”Nogle ville nok kunne blive fristet til at stoppe, men der er jeg slet ikke. Selvfølgelig er det ikke min plan at være kontinentalrytter resten af min karriere, det er ikke der, mit ambitionsniveau ligger. Men jeg håber, jeg kan være her og vise de større hold, hvad jeg kan, og forhåbentlig vinde nogle cykelløb.”

Fra rytterne på Qhubeka-NextHash fik nys om, at holdet var lukningstruet, til han står her i dag, har der været mange svedperler på panden og våde håndflader hos Vinjebo, der heldigvis allerede tidligt i forløbet fik en god snak med Riwal.

”Det har været stressende, men ret tidligt i processen fik jeg en snak med Riwal, og vi blev ret hurtigt enige om at lave en aftale for 2022, men at jeg selvfølgelig kunne blive på Qhubeka, hvis de overlevede. De (Riwal, red.) ville helst se mig på WorldTouren, da de synes, det er der, jeg hører til. Men det var rigtig fedt at lave den aftale med dem, så jeg ikke skulle være bekymret for, om jeg havde et arbejde næste år.”

Skal vise han har WorldTour-niveauet

Over for Feltet.dk kan Vinjebo fortælle, at han håber at starte 2022-sæsonen i Drôme Classic og Fleche Faun-Ardeche Classic, der køres i slutningen af februar, og han håber, at holdet kan få invitationer til store udenlandske løb som Wallonien, Luxembourg og Norge Rundt.

”Jeg er virkelig ked af det på holdets, cykelsportens og mine egne vegne over, at Qhubeka, som det ser ud nu, ikke klarer den. Jeg har virkelig nydt at køre der, og det er et fantastisk projekt. De gav mig ret tidligt besked om, at jeg også ville være en del af holdet i 2022, men så kom der alle problemerne med økonomi og sponsorer,” fortæller Vinjebo om den ærgerlige afslutning på samarbejdet med det sydafrikanske WorldTour-hold, der har et dansk islæt med Lars Michaelsen som sportslig ansvarlig.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Nu venter der så en sæson på lavere niveau for Vinjebo, der dog agter at bringe sit WorldTour-niveau med ind på Riwal.

”Jeg er slet ikke færdig som cykelrytter, og jeg skal ud at vise, jeg har WorldTour-niveau, selvom jeg kører på kontinentalniveau. Jeg skal vise, jeg er værd at tage tilbage på WorldTouren. Jeg har ikke lavet nogen resultater i år, men jeg har vist en masse mennesker, hvad jeg kan, og jeg ved også, folk har lagt mærke til det,” slutter Vinjebo af over for Feltet.dk.

Emil Vinjebo bliver på Riwal Cycling Team blandt andet holdkammerater med danskerne Mathias Bregnhøj, Christoffer Lisson, Søren Vosgerau, Alexander Salby og Kasper Viberg Søgaard.