Absalons gode timing - XTR Di2-vindercyklen fra Albstadt

Den 30. maj måtte alverdens cykelmedier omsider fortælle om det, de havde vidst i noget tid: At Shimano udvider deres elektroniske geargrupper - Di2 - til også at omfatte mountainbike.

Landevejsmodellerne Dura Ace og Ultgera, begge kan og bliver anvendt til cykle cross, har fået et familiemedlem indenfor mountainbiking - topgruppen XTR, som nu fås i både en mekanisk og en elektronisk Di2-version (med Shimano-nummer M9050).

Den første elektroniske geargruppe specifikt udviklet til terræncykling.

Hjernen og hjertet
Dermed kan mountainbikere nu også nyde godt at det mere intuitive, hurtigere og mere præcise gearskift, mange landevejsryttere i nu en god håndfuld har værdsat. Og noget af det, som Shimano er særligt stolte af, er multiskift-funktionaliteten samt mulighederne for at programmere systemet, så den enkelte rytter får et gearskift, der passer hans/hendes kørestil, til hvad der føles mest rigtigt. Sådan hedder i hvert fald i Shimanos pressemateriale.

En anden interessant funktion er Synchro Shift-muligheden, der gør, at begge gearskiftere opereres ved hjælp af blot den ene af styrets gearvælgere. Forskifteren indordner sig automatisk, så at sige.

Hjernen i XTR Di2 er en lille computer, som placeres på styret og betjener systemet herfra, mens batterierne måske kan omtales som hjertet. De er magen til dem, som sidder på landevejsmodellerne.

Speciel dag for Absalon
Ikke underligt er gruppen blevet testet gennem længere tid, og en af de ryttere, som har testet og givet feedback, er den stadig aktive legende, Julien Absalon. Det er stået på igennem noget tid, og i gårsdagens World Cup-løb i Albstadt kørte den franske rytter da også på en hardtail udrustet med den elektroniske gruppe. Ganske som også Fabian Giger og Daniel MacConnell gjorde det.

Men for Absalon var det noget ganske, ganske særligt i går. Han vandt løbet efter en helt uimodståelig præstation, blev dermed den første rytter i historien til at vinde 29 World Cup-sejre (en flere end Gunn-Rita Dahle-Flesjå og Juli Furtado) - og også den første til nogensinde at vinde et World Cup-løb på en cykel med elektronisk gearskift.

Tilfældigt var det dog næppe, at lanceringen af XTR Di2 og Absalons fabelagtige kørsel faldt mere eller mindre samtidig. Shimano, der i forvejen er sponsor for UCI, var talstærkt til stede og fyldte en hel del i Albstadt. Den nye gruppe skulle forståeligt nok promoveres.

Måneders fokus på Albstadt
Og Absalon, hvad med ham - hvori består det mindre tilfældige i hans sejr? Jo, kunne han fortælle til Feltet.dk efter sejren, løbet i Albstadt havde været et fokuspunkt længe; det var for ham selv både glædeligt og forventeligt, at han søndag ikke bare smadrede alle, men også kørte verdensmesteren Nino Schurter langt agterud.

”Sidste år førte jeg løbet stort, men måtte udgå på grund af en defekt, derfor var jeg meget motiveret for at vinde i dag,” siger Absalon og gør det klart, at ruten i Albstadt ligger perfekt til ham med de stejle stigninger.

”Da World Cup-kalenderen blev offentliggjort i vinter, var jeg ikke i tvivl om, at jeg ville gå specifikt efter at kunne vinde her. Det skulle være mit vigtigste mål dette forår, og jeg overvejede endda at droppe afdelingen i Australien for at være bedst muligt forberedt til i dag. Jeg kørte den alligevel, heldigvis for jeg vandt jo.”

Perfekt sejr
At vinde og så suverænt igen søndag var dog bestemt ikke nemt, forsikrer han om. Han kørte for fuld kraft helt frem til den sidste nedkørsel, hvor han tog den lidt med ro og da også straks tabte tid. Sejren kom dog ikke på nogen måde i fare.

”At vinde her i dag var rigtig vigtigt. For mig, fordi jeg nu er den eneste, som har vundet 29 World Cup-sejre, og for Shimano, fordi de har set frem til at kunne lancere gruppen i flere år.

”Det var perfekt, og jeg er stolt over at være den første, som vinder en World Cup med elektronisk gearskift - det er den vej, mountainbiking bevæger sig, og jeg viser vejen,” siger Absalon, som heller ikke ser nogen grund til ikke at sætte sig tungt på sin rekord.

”Hvorfor ikke tage World Cup-sejr nummer 30 allerede i denne sæson,” slutter han og viser stolt sin arm frem - der står naturligvis XTR Di2 på den.

Flere billeder af Absalons vindercykel herunder - samt af XTR Di2-gruppen monteret på en Cannondale F-Si XC hardtail, modellen som mærket lancerede i sidste uge.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret