Betancurs fremtid uvis – rygterne svirrer, hovedpersonen tavs

En af cykelsportens i disse år mest mystiske ryttere - og samtidig største talenter - er colombianske Carlos Alberto Betancur Gomez, normalt blot kaldet Carlos Betancur. De seneste par år har den stærke og eksplosive bjergrytter fundet sin sikre vej op gennem det internationale hierarki med flotte sejre i både endagsløb, etapeløb og i etapeløbs bjerg- og ungdomskonkurrencer.

2014 kom da også i gang med planlagt, og efter anonyme optrædener i Tour de San Luis i Argentina og Middelhavet rundt dominerede han først Tour du Haut Var og derefter ud Paris-Nice. Herefter skulle Catalonien Rundt og Baskerlandet Rundt bruges til at forberede sig til og forbedre sidste års stærke præstationer i Flèche Wallonne og Liège-Bastogne-Liège, hvor det blev til en tredje- og en fjerdeplads.

Men den 24-årige Betancur udgik af begge de spanske etapeløb, og ikke længe efter blev Ardennerløbene en gedigen skuffelse for colombianeren og hans franske Ag2r La Mondiale-mandskab. Herefter tog han hjem til Colombia - planen var fortsat, at han skulle køre Tour de France, men han dukkede aldrig op og var tilsyneladende blevet syg i hjemlandet.

Irriterede franskmænd
Siden har det franske hold irriteret beklaget sig og kaldt colombianere besværlig, og senere har man også ophævet kontrakten. Men der regnes fortsat med Betancur til Vuelta a Espana, blandt andet som følge af bekræftelser fra agenten Giuseppe Acquadro. Og til forberedelsesløbet Vuelta a Burgos, som starter i morgen.

Hvis Betancur altså dukker op, for der er stadig tavshed omkring ham. Og selv på holdets egen hjemmeside er truppen til det spanske løb ikke offentliggjort. Det samme gælder for Vueltaen.

Så hvad nu - hvad med fremtiden?

Senest er Betancur i den italienske sportsavis La Gazzetta dello Sport blevet rygtet til det belgiske storhold Omega Pharma-Quik Step, hvor Brian Holm som bekendt er blandt sportsdirektørerne. Et hold, hvor disciplin synes at være noget, man sætter højt. Altså umiddelbar et enten genialt eller faretruende match. Hvis der er altså er noget om det.

For fra Betancur selv hører man ikke noget - der har været tavst længe.

Imod, for - imod
En kilde med stort kendskab til colombiansk cykling og kontakt til de fleste colombianske ryttere fortæller til Feltet.dk, at han har svært ved at se det for sig; et skifte til det dybt professionelle, belgiske mandskab. Betancur karakteriseres som en person med private problemer, der samtidig er ekstremt tilbagetrukket, nærmest gemmer sig væk og end ikke giver sit telefonnummer til de ryttere, han til daglig træner med i hjemlandet.

Derudover tager han tilsyneladende hurtigt på i vægt, hvilket kan lede til den forestilling, at cyklen står stille i længere tid end vanligt for en professionel cykelrytter.

At landsmanden Rigoberto Uran kører for det holdet taler naturligvis for et muligt skifte - modsat er det altså spørgsmålet, om en ’problematisk’ rytter som Betancur vil fungere på et hold med så mange store talenter, og hvor en rytter som Michal Kwiatkowski satser på flere af de samme løb som Betancur.

Uran og Betancur skulle angiveligt rejse sammen til Europa fra Colombia, Uran for at deltage i Tour de l’Ain, Betancur for at køre i Burgos. Uran er meldt klar på sit holds hjemmeside - Betancur er som nævnt ikke.

Med andre ord masser af spørgsmål og hvis’er. Det første af dem får vi vished om ganske snart - når vi ved, om det colombianske og problematiske vidunderbarn kommer til start i Burgos. Gør han ikke det, vil hans Vuelta-deltagelse hænge i en tynd tråd. Og hvordan det, i givet fald, vil indvirke på hans fremtid, må tiden afsløre.

Læs også

Giro d'Italia: Vinderkandidaterne (***)