De tabte point til verdensranglisten – og det sportsligt bedste DM

Med en uge til DM i cykel cross (og blot et par dage til, at tilmeldingsfristen udløber) ligger det fast, at der ikke uddeles medaljer til landets bedste U23-ryttere. Det er der heller ikke tradition for, men muligheden foreligger - der kan ifølge UCI-reglerne kåres en national U23 mester, hvilket tilmed vil give point til verdensranglisten.

Netop det faktum, at Danmark går glip af verdensranglistepoint, har medført en debat på facebook, på Danmarks Cykle Unions officielle cykel cross side. En del af kritikken går på, at de danske ryttere, som kører i udlandet, kunne få bedre startpladser, eksempelvis ved et VM og andre UCI-løb, når Danmark placerer sig bedre på verdensranglisten.

På den seneste verdensrangliste indtager Danmark 15. pladsen med 390 point, umiddelbart efter lande som Canada, Polen og Japan med henholdsvis 675, 579 og 458 point).  Afviklede man også et U23 DM, kunne det i bedste fald, såfremt mindst ti ryttere gennemførte, give 308 point. Det samme antal point ville det give, hvis også et minimum på ti ryttere gennemførte elite DM. Altså optimalt alene 612 point, som ville gælde et år frem - og hertil kommer point i DM for dame- og juniorryttere.

DCU: Eliten er for lille
Debatten startede, da Alan Lange, formand for DCUs cykel cross udvalg, bekendtgjorde, at det var besluttet ikke at afholde et U23 DM. Siden blev en begrundelse fra DCU offentliggjort, signeret af Danmarks Cykle Union’s direktør David Gullberg og elitesportschef Lars Bonde, offentliggjort. Heri blev det forklaret hvorfor: Med en opdeling af mesterskabet i et løb for eliten og et for U23-rytterne ville man  ikke ”opnå det sportsligt set bedste danske mesterskab”, idet ”gruppen af herre elite ryttere stadig er for lille til at kunne bære denne opdeling.”

Samtidig blev der åbnet op for et U23 i 2015, men på en separat dato - og gerne når arbejdet med at genrejse cross sporten i en højere grad har båret frugt.
 
Til Feltet.dk uddyber David Gullberg:

”Min, eliteudvalget og Lars Bondes holdning er, at man afvikler man to løb på samme dag, så tager man ikke hensyn til de bedste ryttere, som fortjener det bedst mulige mesterskab, med det sportsligt stærkeste felt.”

”Men jeg forstår selvfølgelig, at visse ryttere kunne stilles bedre, når de stiller op til løb i udlandet,” siger han og afklarer også, at det er i modstrid med reglerne for nationale mesterskaber med UCI-point på spil at køre et DM i ét samlet elite felt og efterfølgende uddele medaljer til både eliten og U23-rytterne.

Parbo: Vi stiller os selv dårligere
DCUs begrundelse imponerede dog ikke Joachim Parbo, den tidligere firedobbelte danske mester, som fortsat er aktiv og også stiller op for Danmark ved World Cup-løb. Udover at undre sig - dels over de selvforskyldte, mistede verdensranglistepoint og argumentet om det rent sportslige tab - pointerer han, hvad der er på spil.

”For dem, som følger med i cross, er det indlysende, at starten er vigtig. Når en rytter stiller til start ved VM, er vores chancer for at få et fornuftigt resultat bedre, hvis vi kan stå en eller flere rækker fremme. Som nation må vi vel være interesserede i at kunne klare os bedre,” skriver han i et indlæg til debatten på facebook.

”Ved ikke at give rytterne adgang til flere verdensranglistepoint skyder vi som nation os selv i foden, så vi har dårligere chancer ude i verden. Er det virkelig det, vi vil med vores sport?”

Videre understreger Joachim Parbo, at det kan ses som en ”lille administrative manøvre”, der omkostningsfrit (i økonomisk forstand) ville være rytterne til gavn - modsat er det dem (og Danmark), ”som kommer til at bære omkostningen.” Det er i hans øjne et både snævert og kortsigtet hensyn at kigge på et enkelt løb, når de flere verdensranglistepoint ville gælde et helt år frem.

Til næste år
De synspunkter får den tidligere danmarksmester opbakning til fra Alan Lange, som til Feltet.dk siger: ”Der er ikke tidligere kåret en U23 mester, men vi vil jo gerne længere op på UCI's rangliste og give bedre startplaceringer for vore ryttere.”

”Et U23 mesterskab giver os den mulighed, men som der står i begrundelsen, er der for tiden måske for få ryttere, så vi vil naturligvis arbejde målrettet på at øge interessen, så vi kan få flere ryttere med i løbene.”

”Da jeg er både arrangør og udvalgsformand har jeg jo flere kasketter på, men selvom jeg gerne havde set et U23 DM allerede i år, forstår og respekterer jeg beslutningen og efterlever den selvfølgelig også - og ser frem til at vi forhåbentlig næste år kan afvikle et separat U23 DM,” siger formanden for crossudvalg og understreger, at det er vigtigt, at alle kræfter står sammen om udviklingen af cykel cross, hvor førsteprioritet er at få flere ind i sporten og skabe bedre betingelser for udfoldelserne.

Han er dog optimistisk, både med hensyn til at udvikle sporten og i forhold til et U23 DM i 2015. En optimisme han deler med DCU direktør, David Gullberg, som dog ikke vil lægge hovedet på blokken og gå så langt som til at love et U23 mesterskab. ”Men jeg vil i hvert fald gøre mit for, at det kan ske i den kommende sæson,” siger han til Feltet.dk

Og hvad skal der til - eller modsat, hvad kan stå i vejen for et U23 DM?
”Det vil være nogle lavpraktiske ting såsom, at vi ikke kan finde en arrangører, hvad jeg dog ikke tror. Men det kan også være, at der er nogle datoer, hvor et U23 DM ikke kan ligge, fordi det eksempelvis vil kollidere med andre danske begivenheder. Men rent sportsligt er der intet i vejen for, at vi får et U23 DM i cykel cross til næste år.”

Som på landevejen
Formatet for et U23 DM til næste år skal dog være, påpeger han, at det ikke køres på samme dag som elitens løb. Ganske som det i år har været den primære årsag til, at man ikke afholder dette mesterskab.

”Et U23 DM skulle have været afholdt som et separat cykelløb, og i år ville det have givet to meget små felter. Men jeg respekterer præmissen for denne debat og mener, den er fuldt berettiget.  Den følger ovenpå en, vi i noget tid har haft med cross-udvalget - om hvordan  vi kan afholde et U23 DM, som jo vil være noget nyt,” siger David Gullberg og fortsætter:

”Set i bagklogskabens lys har vi ikke været skarpe og hurtige nok til at indse, at et U23 DM i cross burde have været afviklet på en anden dato end elite DM, så de bedste U23-ryttere kunne deltage i begge løb. På samme måde som det gøres på landevejen, hvor vi så forrige år med Sebastian Lander, at en U23-rytter var stærk nok til at vinde i begge løb.”

”Det viser, at der kan køres to, sportsligt set, stærke løb, hvor de bedste kan konkurrere mod hinanden. Men i forhold til at finde en dato til et separat U23 DM var man simpelthen for sent ude i år,” lyder det fra David Gullberg.

Til Joachim Parbos forslag om at udføre en enkel administrativ manøvre svarer DCU direktøren, at ”lige netop til et dansk mesterskab, hvor vi finder og hylder landets bedste ryttere, skal vi også have det skarpeste felt. Så skulle man se på noget administrativt, ville det ikke være at lave kortsigtede løsninger, men at lave den rigtige løsning - og dermed heller ikke tage administrative hensyn til kun de allerbedste ryttere, dem som kører i udlandet.”

”Vi vil helst gå efter den bedste løsning, og lige nu med vi acceptere den udfordring, at vi her har med et snævert felt at gøre. Var eliten langt større, havde det ikke været samme problem at afvikle to mesterskabsløb på samme dag.

De bedste til gavn?
Tror du ikke, at landets bedste ryttere ville foretrække bedre startpladser ved udenlandske løb og så have betalt ’prisen’ ved et enkelt dansk mesterskab, hvor den sportslige kvalitet måske var tilsidesat?

”Det er et hypotetisk spørgsmål. Ud fra sportslige kriterier har vi her vurderet, hvad som giver det bedste DM, ud fra de regler som gælder i dag. Forudsætningerne skulle have været nogle helt andre.”

”Det er og bliver et spørgsmål, om vi skal tage hensyn til de bedste ryttere eller dem i næste række, som måske kunne vinde nogle placeringer ved at køre to løb på samme dag. Her vil vi gerne give landets bedste det bedste DM, og er man god nok til at køre med om sejren, får man UCI-point.”

Men i kraft af det samlede antal verdensranglistepoint, som kunne hentes, ville det så ikke netop komme de bedste til gavn?

”I den her sag har jeg og Lars lyttet til de folk, jeg har omkring mig, og det er også folk i cross-miljøet og neutrale tunger. Det har været en gængs opfattelse, at den danske elite ikke er stor nok til at køre i to opdelte løb på samme dag. Jeg er ikke sportslig ekspert i cykel cross," lyder det fra David Gullberg

Hvad såvel han som Alan Lange og Joachim Parbo kan blive enige om, er det store potentiale, som cross-sporten besidder. Ifølge Joachim Parbo er det et uudnyttet potentiale, der kræver en anderledes fremadrettet og sammenhængende strategi og indsats. Det pointerer han overfor Feltet.dk - og han håber, at DCU i endnu højere grad vil nå til samme erkendelse.

Der er dags dato 54 tilmeldte årets danske mesterskaber i cykel cross, heraf er ni tilmeldt Herre A. Tilmelding sker her. Følg med og deltag i debatten på DCUs cykel cross-side her.
 

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)