Rundt om Cofidis’ Tour-trup

Cofidis Solutions Crédits har eksisteret siden 1997 og er et af de mest traditionsrige hold i Tour de France de sidste år. Nu er holdet efter flere år på cykelsportens højeste niveau nede og vende i sportens næstbedste række. Der var dog aldrig rigtig tvivl om deres deltagelse i årets løb, da holdet som det største franske professionelle kontinentalhold nærmest var selvskrevet til et wildcard fra sæsonens start.

Holdet stiller til start med en spansk klatrer i front. Han har en realistisk chance for at køre sig i top ti, men vi vil nok ikke se holdet ofre alle mand for at beskytte ham. Så længe han lægger godt til i klassementet, får han selvfølgelig den hjælp, han skal bruge. Men ryttere som Julien Simon, Rein Taaramäe og Adrien Petit skal helt sikkert nok få sin lov at køre deres egen chance.

Lidt overraskende er en af holdets største profiler, Jérôme Coppel, ikke med, og det har blandt andet betydet, at han nu søger nye græsgange.

Læs også

Giro d'Italia: Vinderkandidaterne (***)

Kaptajnen - Daniel Navarro

Alberto Contadors tidligere løjtnant og gode ven er i gang med sin anden sæson på Cofidis Solutions Crédits og dermed den anden sæson, hvor han har haft mulighed for køre sin egen chance.

Den 30-årige spanier var en fantastisk hjælperytter, og han fungerede gang på gang som affyringsrampe for Contadors uimodståelige angreb under ”El Pistoleros” storhedstid.

Der var derfor store forventninger til den lille klatrer, da han efter mange års tro tjeneste blev sat fri på Cofidis-holdet. Forventningerne er nok ikke helt blevet indfriet, omend Navarro har kørt udmærkede resultater hjem de sidste halvandet år.

Samlede top ti-placeringer i Criterium du Dauphine og ikke mindst Tour de France sidste år vidner om gode bjergegenskaber og stor stabilitet. Til gengæld taler hans enlige sejr i Murcia Rundt sidste år sit tydelige sprog om, at vinderinstinktet måske ikke er sportens mest veludviklede.

Navarro blev nummer ni i årets Criterium du Dauphine, og han kommer derfor til Tour de France i god form. Vælger han at satse på klassementet, kan man nok forvente en placering på niveau med sidste års niendeplads. Går han efter etapesejre, vil vi nok se ham gemme sig lidt de første uger, og så prøve at slå til i den sidste hårde uge.

Evighedstalentet - Rein Taaramäe

Om Navarro kører efter klassementet eller etapesejre, afhænger også af hvordan Rein Taaramäe klarer sig i løbet. Den 27-årige ester slog igennem på verdensscenen tilbage i 2009, da han via god kørsel i bjergene blev samlet nummer tre i Romandiet Rundt og syv i Schweiz Rundt.

De efterfølgende år præsterede han udmærket, men bortset fra en etape i Vuelta a Espana i 2011, er han uden de store sejre. I 2011, hans bedste år, blev han også samlet nummer 11 i Tour de France, men siden da er det som om, han er gået lidt i stå.

I år hans bedste resultat en etapesejr og samlet andenplads i Tyrkiet Rundt, mens han i Criterium du Dauphine blev sølle 119.

Finder Taaramäe, der også kan køre en udmærket enkeltstart, sit gamle niveau, kan han sagtens byde ind med en top 15-placering. Gør han ikke det står den nok på hjælpearbejde for Navarro og måske et par udbrud.

Læs også

Optakt: Eschborn-Frankfurt

Foto: Sirotti

Sprinteren - Adrien Petit

23-årige Adrian Petit er nok Cofidis Solutions Crédits bedste bud på en topplacering på de helt flade sprintetaper, hvor han burde være god for at køre i top 15 et par gange eller tre. Hans største problem er, at han selv i forhold til de andre sprintere er ret dårlig opad.

Ikke desto mindre formåede Petit at gennemføre løbet, da han sidste år fik Grand Tour-debut i Vuelta a Espana. Her kørte han fire gange i mål blandt de 11 første, inklusiv en syvendeplads på sidste etape, så selvom vi næppe ser ham slå Kittel, Cavendish og Greipel, så har han i hvert fald bevist holdbarhed over tre uger.

Bakkesprinteren - Julien Simon

Når vejen stiger for meget til Adrien Petit, så er det sandsynligvis Simon holdet tyer til. Den 28-årige rytter er kommet til Cofidis Solutions Credíts før denne sæson efter fire år på Sojasun-holdet. Her kørte han imponerende resultater hjem, specielt i 2012 hvor han vandt femte og syvende etape i Catalonien Rundt og på suveræn vis slog ryttere som Rigoberto Uran, Damiano Cunego og Samuel Sanchez i direkte duel.

De to sejre udgør, sammen med tredjepladsen på sjette etape, de tre suverænt meste imponerende dage i Simons karriere. Selvom sejrene ikke er fortsat med samme hyppighed siden, så beviser trettende-, sjette- og niendepladser på de tre Korsika-etaper af sidste års Tour, at Simon har evnerne til at sidde med de bedste på de krævende etaper.

Simon er også et godt bud på en vinder skulle han ramme udbruddet på en af mellemetaperne, og fjerdepladsen i det franske mesterskab i søndags viser i hvert fald at formen er på plads.

Foto: Sirotti

Baskeren - Egoitz Garcia

28-årige Garcia har mange af de samme egenskaber som ovennævnte Julien Simon, han er både god i kuperet terræn og hurtig på stregen. Ydermere kan han faktisk også klare sig på brosten, hvilket en niendeplads i årets Omloop Het Nieuwsblad beviser.

Han vil derfor være oplagt at sende i udbrud, både på femte etape men også på de fleste andre, ligesom han vil kunne udgøre en farlig duo sammen med Simon, eller hjælpe Navarro skulle han få brug for det.

Læs også

Kragh nær topformen sættes fri i stort titelforsvar

Klassikereksperten - Rudy Molard

Unge Rudy Molard kørte også Tour de France sidste år uden dog at gøre det store væsen af sig. Men dette forår har han vist glimrende takter ikke mindst i Ardennerklassikerne, hvor han kørte i top 20 i både Fléche Wallone og Liegé-Bastogne-Liegé.

Så sent som i starten af juni viste han god Tour-form i Luxembourg Rundt, hvor kun to danskere og Jean Pierre Drucker lå over ham i klassementet, da løbet var færdigt.

Molard er i gang med sin tredje Grand Tour, og selvom det endnu er for tidligt at sige præcis hvad vej hans karriere bevæger sig i, kan vi nok forvente at se ham fremme - om ikke andet som hjælperytter.

Brostenseksperten - Cyril Lemoine

Holdets ældste rytter kom sammen til holdet sammen Julien Simon efter Sojasun-holdet lukkede sidste år. Han er en rutineret hjælperytter, der sjældent kører de store resultater hjem selv. I år har han hovedsagligt været fremme på brostenene i Belgien med top 20-placeringer i Gent-Wevelgem og Dwars door Vlaanderen.

Lemoine får sandsynligvis, måske sammen med Egoitz Garcia, opgaven med at beskytte Navarro og Taaramäe på brostensetapen. Han er en rutineret rytter, der kan gøre sig som hjælperytter i alle terræner, og han er et godt bud på en vejkaptajn, hvis der skulle blive brug for at holde styr på tropperne.

Bjergtrøjen - Nicolas Edet

26-årige Nicolas Edet har gjort det til sin specialitet at køre efter bjergtrøjen når han stiller op i etapeløb. Sidste år opnåede han noget af det fineste inden for den kategori, da han vandt trøjen i Vuelta a Espana. Selvom konkurrencen ikke var voldsomt imponerende, så viser det selvfølgelig, at han er en udmærket klatrer.

Som de fleste andre franskmænd i Tour de France så kørte Edet Criterium du Dauphine i starten af juni, her kom han hæderligt igennem og blev samlet nummer 42. Forvent at se ham angribe på hver anden etape.

Foto: Sirotti

Den tredje spanier - Luis Angel Mate

Luis Angel Mate er en typisk hjælperytter. Han løber sjældent med overskrifterne, men han kan hjælpe sin kaptajn i bjergene, indtil feltet er langt over halveret.

Læs også

Lidl-Trek-stjerne mirakuløst Giro-klar: 21. april var en slags D-dag

De sidste to år han har gennemført både Tour de France og Vuelta a Espana, så det er mand der ved, hvordan man tackler et tre-ugers etapeløb. Det er ikke sikkert, vi får ham meget at se på tv-skærmen, men han skal nok udføre sit job hele vejen.