Sprinterkomet får plads på Tour de France-holdet efter styrt: En barndomsdrøm

Gerben Thijssen (Intermarché - Wanty) har været et af de større samtaleemner i årets spurtafgørelser, efter han lagde enormt stærkt fra land med to sejre i løbet af sæsonens første måned.

Siden har han holdt niveauet højt, senest med podieplaceringer i Bredene Koksijde Classic og La Roue Tourangelle. Han stillede op som outsider i sprinternes uofficielle VM, Scheldeprijs, men et slemt styrt tidligt i løbet sendte ham ud med noget, der lignede en brækket ankel.

Efter nærmere undersøgelser har det vist sig ’kun’ at være delvist revnet ledbånd, hvilket er en væsentligt mildere skade, men som stadigvæk spolerer det, som ellers var et stort sæsonmål for den 25-årige sprinter: Giro d’Italia.

Læs også

Giro d’Italia: Favoritten (*****)

”Ikke at deltage i Giro d'Italia er naturligvis en skuffelse, da jeg glædede mig meget til min debut, men det var den bedste beslutning for resten af min sæson. Mit nye program giver mig nok tid til at komme mig,” siger den unge sprinter ifølge holdets hjemmeside.

Nogle vil mene, at intet er så galt, at det ikke er godt for noget. Om det kan passe eller ej, det må nogle andre være dommere over, men mantraet ser ud til at passe godt på Gerben Thijssen, som ifølge holdet nu i stedet kan fokusere på at køre Tour de France til sommer.

”At få debut i Tour de France er opfyldelsen af en barndomsdrøm. Det er en belønning for mine bestræbelser og for dem, der har støttet mig i min udvikling, og som har været en stor motivationsfaktor.”

Thijssen skulle angiveligt have været tæt på alligevel at kunne stille til start i Giroen, men skal i stedet køre belgiske løb og mesterskaber i maj og juni.

”Vi besluttede enstemmigt, at vi ikke ville tage nogle risici, og tilbød ham et alternativt program, så han kan forberede sig optimalt til sit første Tour de France,” siger holdets Performance Manager, Aike Visbeek, ifølge hjemmesiden.

Tilbage i februar ville Visbeek endnu ikke udtage belgieren til den franske Grand Tour, da han stadig manglede at bevise noget. Men nu kan han altså føle sig mere sikker på Tour de France-debut, hvis ikke der sker flere ulykker.