Valverde glider af på kritik af VM-kørsel

”Endnu en medalje! Men guldet mangler stadig, så jeg forsøger igen til næste år.”

Sådan skrev Alejandro Valverde samme aften, som den spanske rytters femte VM-medalje - tre af bronze og to af sølv - var kommet i hus. På en barsk dag i Firenze forsvarede han sidste års tredjeplads - men dagen inden VM-dysten havde han, på samme medie, udtrykt en klar målsætning:

”Jeg går efter at tilføje en guldmedalje til kollektionen. Jeg vil gøre alt i morgen for at få den.”

Dette forehavende lykkedes altså ikke, ved vi nu - og i stedet kritiseres den spanske rytter for ikke at køre finalen klogt, da han på selve opløbsstrækningen lod sin holdkammerat på Movistar, Rui Costa, gå efter og indhente den spanske landsholdskollega, Joaquim Rodriquez. Alelandro Valverde blev i stedet hos Vincenzo Nibali, som han slog i bronze-spurten. Til gengæld måtte Joaquim Rodriquez se sig slået af portugiseren, og dermed blev det heller ikke i år til spansk guld.

I flere omgange har Alelandro Valverde siden slået fast, at han ikke havde benene til at gå efter Rui Costa, og med en noget tvetydig kommentar - igen på twitter - understreget, at ”tilfredshed kommer af at gøre tingene på den måde, man mener, de skal gøres, og ikke blot af at se sit navn på [vinder]listen.”

Meget lidt lader dog til, at den spanske bronzevinders forklaring godtages af alle. Både Vincenzo Nibali og dennes landstræner, Paolo Bettini, undrede sig over den spanske kørsel, som ifølge dem gjorde spanierne til de store tabere i slutspillet, og også Alelandro Valverdes egen landstræner har luftet heftig kritik af 'sin' rytter og hævdet, at var Alejandro Valverde gået efter Rui Costa, havde Spanien vundet guld og Valverde været i regnbuetrøjen.

Uanset hvad, sikrede Alejandro Valverde sig, med bronzen i Firenze, altså titlen som historiens mest VM-medaljevindende rytter - foruden et givetvis godt fremtidigt forhold til Rui Costa, som dog forlader Movistar til fordel for Lampre-Merida.
 

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)