Afrikansk arbejdsgiver: Cavendish er verdens hurtigste

I Mark Cavendish har MTN-Qhubeka en verdensstjerne, som holdet aldrig før har været i besiddelse af.

Men det betyder ikke, at det afrikanske mandskab, der fra næste år kommer til at hedde Team Dimension Data, har præsteret noget endnu. Cavendish’ tiltrædelse er et skridt på vejen, men præstationen bliver at få briten motiveret, så han kan blive det store aktiv, han har potentiale til.

”Folk ønsker os tillykke med indkøbet af Cavendish, men jeg føler ikke, at det er noget stort, for vi har ikke gjort noget endnu,” forklarer sportsdirektør Brian Smith, der har været en del af cykelverdenen i årtier, og som blev en del af det største afrikanske cykelprojekt i 2014

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

”Cavendish vandt 14 løb sidste år. Kan jeg se ham vinde flere i 2016? Ja, det kan jeg. I mine øjne er han stadig den hurtigste sprinter i verden. Hans liv har ændret sig de sidste år: han er blevet gift og har fået børn. Men som jeg siger, så handler det om motivation.”

”Hvis han ikke nyder det (cyklingen, red.) nok, så er den ene procent, der er imellem sejr og nederlag, lige der,” siger Smith, der bruger en anden af holdets erfarne ryttere som eksempel.

”Jeg har på den baggrund set en en stigning i præstationen hos Tylar Farrar i denne sæson. Han er ikke bare med længere. Han vil det virkelig og nyder det nu. Jeg tror, det bliver det samme med Cavendish.”

Vil vinde et stort monument

MTN-Qhubeka har i løbet af de sidste år taget sikre, men store skridt mod toppen af den internationale cykelscene, hvilket kulminerede med en Tour de France-udtagelse i sommer.

Og med Mark Cavendish på holdet kan man tage endnu et, mener Brian Smith.

”Jeg vil have, at han skal være sig selv, men også hjælpe de andre ryttere - specielt de afrikanske. Han har så meget erfaring. Edvald Boasson Hagen har vundet to Tour de France-etaper, Cavendish har vundet 26,” lyder det fra den skotske sportsdirektør, der drømmer store drømme for 2016 med netop Boasson Hagen som hovedrolleindehaver.

”Jeg vil elske at vinde et monument. Det er måske et højt sat mål, men vi har vundet Milan-San Remo med Gerald Ciolek, og jeg tror Boasson Hagen kan vinde en stor, stor klassikker,” siger Smith.

Nye og gamle bekendte i Kanonkuglens tog

Edvald Boasson Hagen skal dog andet end at jagte monumenter i næste sæson. Nordmanden har nemlig også en rolle at spille i Mark Cavendish sprintertog, der kommer til at bestå af, for briten, både nye og velkendte navne.

”Vi har [Bernhard] Eisel, der virkelig gerne ville køre med Cav igen, vi har [Mark] Renshaw, der er den sande hjerne bag lead-outsne. Vi har også Theo Bos og Tyler Farrar, der begge ser frem til at være en del af projektet. Edvald kan også passe ind,” forklarer Smith.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Han ser de to verdensstjerner, der deler fælles fortid på Team Sky, som forskellige ryttertyper, der kan gå efter hver deres mål.

”Edvald og Cavendish er to forskellige typer af sprintere. Edvald kan lide en hård sprint, mens Cavendish er perfekt til massespurter i høj fart. Jeg tror, de vil supplere hinanden godt,” afslutter Smith.

Det er endnu ikke besluttet om Team Dimension Data fra næste år er at finde i cyklingens bedste eller næstbedste række.