Asgreen håber på stor udvikling hos talentfabrikken Quick-Step

Tidligere på dagen kom det frem, at Asgreen skifter en tilværelse hos det danske kontinentalhold Team Virtu Cycling ud med lidt over to og et halvt år på WorldTouren med Quick-Step. Feltet.dk fangede Kasper Asgreen midt på en travl dag i det belgiske, hvor han har tilbragt dagen med sit nye mandskab, med tests og præsentation hos teamet.

Første umiddelbare reaktion afspejler, at danskeren er glad for sit nye mandskab.

”Jeg er helt oppe at køre. Det har længe været en drøm at blive professionel og specielt på WorldTouren. At det så er hos Quick-Step er en endnu større drøm,” siger Kasper Asgreen i et interview til Feltet.dk.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Quick-Step har vinderkulturen
Kontakten mellem Kasper Asgreen og hans nye mandskab opstod i vinters, hvor han blev inviteret med på træningslejr hos holdet. Kasper Asgreen fortæller, at træningslejren var med til at give ham et godt indtryk af holdet, og dette må så siges at have været gensidigt, siden det endte med en kontrakt.

Specielt vinderkulturen hos det belgiske storhold var iøjnefaldende. Holdet har fået en glimrende start på 2018 og fører WorldTouren på nuværende tidspunkt. De seneste seks år i træk har mandskabet været det mest vindende.

”Det har helt klart været med til at give dem et indtryk af mig som rytter og at jeg passer ind på holdet. Jeg er glad for, at jeg fik chancen i vinters og personligt fik jeg et rigtigt godt indtryk af holdet. Den vinderkultur, som man snakker om er hos Quick-Step, kunne man virkelig godt mærke,” siger Asgreen.

At blive en del af den kultur er noget, som han glæder sig til. Sammenholdet på mandskabet, hvor rytterne også konkurrerer internt med hinanden, er god, hvilket skaber et godt grundlag for at køre cykelløb.

”Det er fedt. Folk har det sjovt med hinanden, selvom man konkurrerer og kører på samme tid. Det skaber en rigtig god kultur til, når man skal køre cykelløb, og det er jeg rigtig glad for at blive en del af,” siger Asgreen.

Talentfabrikken Quick-Step giver mange muligheder
På det seneste har Quick-Step bevist, at de er mere end almindeligt gode til at få deres unge talenter til at skinne. Fabio Jakobsen, Alvaro Jose Hodeg og Maximilian Schachmann har alle tre indenfor de sidste uger bare vist, at de har udviklet sig meget siden, de kom til mandskabet med sejre til hver.

Derudover er det værd at nævne blandt andre Fernando Gaviria, Yves Lampaert, James Knox og Remí Cavagna, som alle er blevet markant bedre og specielt Gaviria har bidt sig fast i toppen af international cykelsport. Mandskabet, under ledelse af Patrick Lefevere, er notorisk kendt for at være et godt sted for talentfulde unge ryttere.

Netop det er Asgreen. I dagens pressemeddelelser fra både Virtu Cycling og Quick-Step var der ros fra henholdsvis Bjarne Riis og netop Patrick Lefevere. Foruden hans talent nævntes også hans tilgang til sporten og store professionalisme. De rosende ord er han glad for.

”Det er to af de helt store personligheder i cykelsporten. Nu har jeg haft fornøjelsen af at arbejde med Bjarne i et par år og jeg ser vildt meget frem til at arbejde mere sammen med Patrick. Derudover er jeg utrolig glad for, at de kan se noget i mig. Det giver motivation. Det motiverer mig til at gå ud og vise dem, at de har ret,” siger han.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

At så mange unge ryttere har fundet en god kurs hos mandskabet, har været en stor del af overvejelserne bag skiftet, som også tjener til formålet at udvikle Asgreen såvel som rytter som menneske.

”Det er dét, som gør holdet så attraktivt for unge ryttere. Det er klart, at det er en stor fordel for mig at være en del af det. Jeg håber at blive en del af de unge ryttere, som de udvikler på, og som kan køre stærkt senere hen,” siger han.

Starter med det samme
Asgreen får muligheden for mandskabet som følge af, at holdet har en del skadede ryttere. Derfor er skiftet med omgående virkning fra 1. april, og Asgreen får ikke lov at gå lang tid uden løb. Han skal allerede i aktion onsdag i næste uge, hvor det belgiske løb Scheldeprijs skal køres.

”Mit første løb bliver Scheldeprijs. Min første arbejdsdag hos holdet er d. 1. april og jeg starter med at køre cykelløb d. 4. april,” siger han.

Netop dette gør dog ikke noget for Asgreen. Han har allerede vist, at han har formen med sig i denne sæson, hvor han blandt andet vandt en etape i Istrian Spring i Kroatien. Den gode form følger naturligvis med til Quick-Step.

”Det er helt sikkert, at jeg er kommet rigtig godt igennem vinterens træning og føler, at jeg har lagt et ekstra niveau på. Det tager jeg også med videre til Quick-Step. Jeg tror på, at jeg kan gå ud og gøre en forskel for mit nye hold,” siger Asgreen.

At skrive under med mandskabet har givet ham mulighed for igen at se det store set-up indefra. Selvom han har haft gode vilkår på Virtu Cycling, er det ganske enkelt bare noget andet hos ét af verdens største mandskaber.

”Det er noget helt andet. Der mangler ikke noget på kontinentalniveauet, og vi får det, som vi skal have. Man kan dog godt mærke, at der bliver optimeret lidt på det hele her. Det er forskellen på alle kontinentalhold og WorldTouren, nemlig at der er flere penge at gøre med og et større set-up, hvilket er meget naturligt,” siger han.

Fordel med spredte danskere på WorldTouren
Slutteligt spurgte vi Kasper Asgreen om, hvad hans syn var på at blive en del af en WorldTour med flere danskere, som modsat tidligere tider med Bjarne Riis’ mandskab, nu er spredt og fordelt på mange forskellige mandskaber.

Læs også

Optakt: 7. etape af Presidential Tour of Türkiye

Han fortæller, at den spredte fordeling af danske ryttere både gør det sværere at bryde igennem, men til gengæld også giver bedre cykelryttere i sidste ende. Personligt udviklede Asgreen sig meget i sit år hos det tyske mandskab MLP Team Bergstraße i 2015.

”Det gør det sværere. Det er en god ting, og det bliver vi bedre cykelryttere af. Jeg kørte selv for et tysk hold i 2015 efter at have færdiggjort gymnasiet, og jeg tror, at det år var ét af dem, som har været mest med til at udvikle mig som menneske. Jeg tror, at det en fordel, at vi bliver spredt en smule ud,” siger han.

Welcome to #TheWolfpack, @Kasper_Asgreen! pic.twitter.com/GKbbHSPfaY

— Quick-Step Cycling (@quickstepteam)

March 27, 2018