Bardet efter brostenene: En helvedes dag

Den spanske superstjerne, Alejandro Valverde, gjorde sig bemærket i onsdagens Dwars door Vlaanderen ved at sidde med blandt de bedste på afgørende punkter. Movistar-rytterens anstrengelser rakte til en imponerende 11. plads, og han kunne derfor tanke en vis portion selvtillid inden sommerens Paris-Roubaix-inspirerede 9. etape i Tour de France.

Den franske helt, Romain Bardet, måtte i stedet tage til takke med en mere anonym tilværelse i løbets gruppetto, der kom i mål knap syv minutter efter dagens belgiske vinder, Yves Lampaert.

AG2R La Mondiale-rytteren var - ligesom Valverde - i Belgien for at få førstehåndserfaring med de brostensbelagte veje inden sommerens Tour de France. Løbets udfordrende forhold betød, at introduktionen var knap så mild, som franskmanden kunne have håbet.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

“Det var kompliceret med vinden og regnen,” fortæller Romain Bardet til Cyclingnews. ”Det var en helvedes dag. Jeg havde et par mekaniske problemer, og jeg styrtede endda i starten af løbet. Så jeg var på bagkant det meste af løbet.”

For AG2R La Mondiale-mandskabet var det en særligt ærgerlig dag, da holdets kaptajn, Oliver Naesen, styrtede og udgik. Belgierens styrt betyder, at hans deltagelse i søndagens Flandern Rundt er tvivlsom.

Manglende kendskab kostede

Bardets andenplads i Strade Bianche tidligere på måneden viste franskmandens alsidighed og evne til at stå distancen i endagsløb i hårdt terræn. Onsdagens oplevelse var dog enormt udfordrende for franskmanden, der følte, at han manglede meget i sin positionering på løbets afgørende punkter.

”For mig personligt var min mangel på kendskab til disse veje tydelig. På Taaienberg var jeg ikke langt fra at komme med i top 40 over toppen. Jeg var ikke særlig godt placeret, og når du er bagud, er det kompliceret. Det handlede om fem meter, før jeg havde været med i top 40. De her løb afgøres af små marginer,” forklarer Bardet til Cyclingnews efter løbet.

For Bardet er fokus nu rettet mod Baskerlandet Rundt, der indledes på mandag. Derefter vender den vævre franskmand tilbage til Belgien for at forsøge at forbedre sin sjetteplads i sidste års Liège-Bastogne-Liège.