Brilliant kørende hollænder vandt i Baskerlandet

Dagens 4. etape af Baskerlandet Rundt var på forhånd udset til at være kongeetapen af dette års Baskerlandet Rundt, hvor rytterne skulle over flere hårde stigninger. På den sidste stigning angreb  hollænderen Wouter Poels, og det kunne ingen svare igen på. Han kunne således køre solo i mål.

Alberto Contador forsvarede førertrøjen, men han tabte et par sekunder til Alejandro Valverde, da mistede kontakten til sin landsmand på nedkørslen.

Etapens udvikling
4. etape i Baskerlandet Rundt startede i Vitoria-Gasteiz og sluttede efter 151 kilometer i Eibar. Inden da skulle rytterne op over tre kategori-to stigninger og to kategori-et stigninger. Den sidste stigning havde top blot få kilometer før mål, så der var lagt op til en dramatisk afslutning.
 

Udbrudsforsøg
Dagen startede med et udbrud på fem mand, hvor Nelson Oliveira (Lampre), Ben King (Garmin-Sharp), Alexandr Dyachenko (Astana), Jean-Marc Marino (Cannondale) og Luis Leon Sanchez (Caja Rujal - Seguros RGA) befandt sig. Det ville et hurtigt kørende felt dog ikke lade slippe afsted, og på trods af, at de på et tidspunkt havde halvandet minuts forspring, blev de hentet.

Læs også

Sådan vil Pogacar lave Giro-Tour-double

Det åbnede op for nyt angreb, og her gik Ben Gastauer (AG2R La Mondiale) solo. Han fik følgeskab af Kristijan Durasek (Lampre) og Tom Dumoulin (Giant-Shimano), og bagefter lå en gruppe med blandt andre Pierre Rolland (Europcar), Simon Spilak (Katusha) og Jan Bakelants (Omega Pharma-Quickstep). Den farlige gruppe blev dog hentet af Tinkoff-Saxo, mens de tre første forblev foran feltet.

Det var et decimeret, russisk hold, der altså måtte bruge mange kræfter tidligt på etapen. Romain Sicard (Europcar) og José Herrada (Movistar) fik efterfølgende tilslutning til udbruddet, der nu var fem mand.

Udbruddet aldrig rigtig væk
Derefter tog feltet hul på den første kategori-et stigning med 40 kilometer til mål, og Omega Pharma-Quickstep satte sig en kort overgang op og trak forrest i feltet, men de var hurtigt væk igen. Dermed var Tinkoff-Saxo igen alene i fronten, men udbruddet fik aldrig over halvandet minut.

Movistar var tydeligvis opsat på at lave et godt resultat i dag, og på stigningen angreb Ion Izaguirre, men José Herrada blev hentet igen inden toppen. Det lagde op til et storstilet angrebsforsøg fra Alejandro Valverde fra et initiativtrigt Movistar-hold senere på etapen.

Udbruddet hentet
Udbryderne lå hele dagen omkring et minut, men kort før den sidste stigning måtte kvintetten resignere. Positionskampen var begyndt, og det betød, at farten blev presset op. Omega Pharma-Quickstep gik i front med de sidste ti kilometer med Tinkoff-Saxo liggende lidt længere tilbage.

Gårsdagens vinder, Tony Martin, førte feltet ind på stigningen med seks kilometer tilbage med Michal Kwiatkowski lige bagefter. Dermed kunne angrebene komme hvert øjeblik.

Roman Kreuziger (Tinkoff-Saxo) lagde sig i front, og det kostede blandt andet Fränk Schleck, der måtte se sine sejrschancer forbipassere. Det udløste et angreb for Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) kort tid efter, men Alejandro Valverde (Movistar) formåede at svare tilbage.

Finalen

Sådan fortsatte det et par gange, men der kom også flere angreb fra Samuel Sanchez (BMC) Damiano Cunego (Lampre) og Wouter Poels (Omega Pharma-Quickstep), som var ekstremt velkørende og angreb gentagne gange.

Det var kun Wouter Poels, der for alvor formåede at slippe væk, og så skulle rytterne ud på et par kilometers nedkørsel. Her måtte Alberto Contador føre i forfølgergruppen, for Wouter Poels var inden dagens etape kun 58 sekunder efter.  

Med en kilometer tilbage havde Poels ni sekunders forspring, og det så rigtig godt ud for hollænderen, der havde diamanter i benene. Det forspring kunne de ikke hente, og han kunne juble over stregen. Alejandro Valverde og Samuel Sanchez blev nummer to og tre, der i spurten formåede at slå et hul på to sekunder til Alberto Contador.