Cavendish besejrede Tinkoffs Mr. California

Årets Tour of California er i gang. Otte etaper med flere kuperede ruter i blandt, en reel bjergetape, en enkeltstart og etaper, som er pandekageflade, som den der søndag indledte løbet. Den blev kørt i Sacramento, var 203 kilometer lang - og mundede ud i en massespurt, som Mark Cavendish (Etixx-QuickStep) tog sig af.

Den britiske supersprinter er ikke alene i storform, han elsker efter sigende at køre i Californien. Dagens sejr var da også hans sjette etapesejr i løbet, hvormed han halede en smule ind på rytteren med flest Tour of California-etapesejre overhovedet: Peter Sagan (Tinkoff-Saxo). Den slovakiske profil har sejret hele 11 gange i det amerikanske løb, og søndag kunne det være blevet til endnu en - hvis det altså ikke lige havde været for en vis Mark Cavendish.

I spurten på gårsdagens etape var Cavendish fuldstændig suveræn og kunne let, efter at være blevet afleveret perfekt af Mark Renshaw, distancere Sagan, mens Jean-Pierre Drucker (BMC) blev nummer tre i spurten.

Kontrolleret etape
Og Cavendish’ Etixx-QuickStep overlod heller intet til tilfældighederne og kontrollerede løbet etapen igennem. De tillod, efter en typisk hektisk start på løbet, fire mand at køre væk - William Clarke (Drapac), Steve Fisher (Jelle Belly), Rob Britton og Robert Sweeting (begge Smartstop) - og de nåede et forspring på 6.40 efter omkring 50 kilometers kørsel.

At udbruddet ikke skulle holde stod dog klart for alle, særligt ikke da der blev kørt under solrige, men vindblæste forhold. På stykker med sidevind blev farten således også sat i vejret i feltet, hvilket blandt andet kostede for Andrew Talansky (Cannondale-Garmin), en af forhåndsfavoritterne, som røg af og endte med at udgå, delvis på grund af sygdom og problemer med vejrtrækningen.

Med 70 kilometer igen kom også Tinkoff-Saxo til fronten og gjorde det dermed klart, naturligvis, at de satsede på Peter Sagan. Med 20 kilometer til mål var afstanden nede på minuttet, og ikke mange kilometer senere var der øjenkontakt, alt imens Tinkoff-Saxo for alvor tog teten i feltet ved at sidde talstærkt fremme i opskruet tempo med blandt andre Matti Breschel, Michael Mørkøv og Maciej Bodnar.

Også MTN-Qhubeka forsøgte at køre deres sprintere frem - Matthew Goss, Tyler Farrar og Theo Bos - men det endte altså ikke overraskende med sejr til formstærke Mark Cavendish, som dermed også er i front af løbet samlet.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation