Dobbelt op for Katusha - ros til Mads Würtz

Team Katusha-Alpecin har undergået en række forandringer forud for denne sæson. Væk er deres mangeårige kaptajn, Joaquim Rodríguez, væk er en masse af de russiske ryttere, og den russiske licens er byttet ud med en schweizisk. Af de nytilkomne til holdet lignede Tony Martin umiddelbart den største profil, og han skulle kun bruge en løbsdag på at hjemkøre sin første sejr.

Det skete i Volta a la Comunitat Valenciana, hvor han på en våd nedkørsel kørte fra sine udbrudskammerater og derefter kunne køre alene til mål.

”Jeg kendte finalen fra vores træningslejre, og jeg vidste, at min form var god, så jeg havde en plan, der virkede. Det er rart at starte sæsonen således, især efter en dårlig holdtidskørsel i går. Holdet støttede mig et hundrede procent på en etape, der var ret vild med mange styrt og meget regn. Jeg styrtede endda selv to gange,” fortæller Martin ifølge Cyclingnews.com, hvor han også fortæller, at han bestemt ikke kørte den sidste nedkørsel med håndbremsen trukket.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”I våde betingelser er der ikke så mange, der kan følge mig, og jeg løb nogle risici, men heldigvis lykkedes det. Normalt vinder jeg kun på tidskørsler, så det er specielt at vinde et linjeløb,” lød det videre fra tyskeren, hvis seneste sejr i et linjeløb faldt i Tour de France i 2015, hvor han med et sent angreb vandt den berygtede brostensetape.

Kristoff roser ung dansker

I Frankrig høstede Katusha-Alpecin også succes i dag, da Alexander Kristoff tog sejren i massespurten i en decimeret gruppe efter en dag, hvor sidevinden havde sørget for store splittelser. Nordmanden var naturligvis godt tilfreds efter at have måttet se sig henvist til andenpladsen af Arnaud Démare på første etape.

”I går var jeg nummer to og havde en rigtig god spurt, så jeg var motiveret til at prøve at slå Arnaud i dag. Det var et hårdere løb, og vores hold gjorde det virkelig godt med mange ryttere i front,” fortæller Kristoff til holdets hjemmeside inden han kommer med indirekte roser til holdets danske nyprofessionelle, Mads Würtz Schmidt, der var en af hele syv Katusha-Alpecin-ryttere i den forreste 23-mandsgruppe.

”Det var hårdt og svært med vinden i dag, men vi havde et stærkt hold og havde næsten alle mand med i front. Vi kan være stolte af gutterne - der er mange unge ryttere med, der kører med os professionelle for første gang, og det er imponerende for dem at kunne være med i frontgruppen. Jeg var i hvert fald ikke i stand til det i mit første år som professionel. Jeg er så stolt af dem og hele holdet,” lød det fra nordmanden, der med de nyprofessionelle snakkede om Schmidt og belgiske Jenthe Biermans, der også var med fremme.