Elissonde: Min tilværelse på Team Sky bliver lettere nu

Franskmanden Kenny Elissonde (Team Sky) slog for alvor sit navn fast, da han i 2013 vandt kongeetapen i Vuelta a España på toppen af legendariske Alto de L’Angliru. I 2017 skiftede han som den første franskmand nogensinde til britiske Team Sky, der siden holdets etablering ellers blot har haft fransk islæt i form af sportsdirektør Nicolas Portal.

”Mit mål i 2018 er først og fremmest at fortsætte med at lære af mit hold. Men det kunne være sjovt at deltage i en Grand Tour og forsøge at vinde den med en stor leder”, udtaler Elissonde til det franske medie Velo-Club.net.

Den 26-årige franskmand ser frem til en ny sæson, hvor han stadig er eneste franske rytter, men hvor tilførslen af det russiske stortalent Pavel Sivakov (som er opvokset i Pyrenæerne), får Elissonde til at føle sig endnu mere hjemme i det britiske.

Læs også

Sådan vil Pogacar lave Giro-Tour-double

”Det er super at have fået Pavel med på holdet, fordi han taler fransk. Hvis jeg kan give ham nogle gode råd her i hans første sæson, vil det være en fornøjelse. Han er yderst sympatisk, og vi kommer godt ud af det sammen. Vi sang endda Marseillaisen (den franske nationalmelodi, red.) på vores første holdsamling i oktober i Manchester”.

Elissonde ser det som en vigtig opgave at beskytte det unikke stortalent, som ifølge deres franske sportsdirektør Nicolas Portal har potentialet til at blive den allerstørste etapeløbsrytter i den kommende generation.

”Jeg vil først og fremmest råde ham til at tage sin tid til at lære og få erfaring. Han skal kigge på, hvordan de store ryttere kører. Det er ikke så nemt, når man, ligesom han, har vundet stort set alt i ungdomsrækkerne sidste år. Skiftet til de professionelles rækker kan give nederlag til at begynde med, og til tider vil han også falde. Så han skal huske, at det er et oplæringsår, men måske han også kan vinde et af de mindre løb”, afslutter Elissonde overfor Velo-Club.net.