Favoritsejr til Kristoff nord for polarcirklen

På dagens etape tog Alexander Kristoff den ventede favoritsejr efter den 213,5 kilometer lange etape. Sejren var nordmandens 19. i denne sæson.

Første etape af Arctic Race of Norway var en flad affære på 213,5 kilometer, hvorfor der også var lagt op til at norges to store kanoner Edvald Boasson Hagen (MTN-Qhubeka) og Alexander Kristoff (Katusha) skulle spurte om sejren.

Etapen startede også som klassisk sprinteretape har gjort så mange før. Et udbrud på syv ryttere rev sig hurtigt fri af feltet og fik hurtigt et stort forspring.

Læs også

Sådan vil Pogacar lave Giro-Tour-double

De syv ryttere Maxime Cam (Bretagne-Seche), Vegard Stake Laengen (Team Joker), Max Emil Kørner (Team Ringeriks Kraft), Håvard Blikra (Øster Hus-Coop), Jon Breivold (Team Frøy-Bianchi), Marius Hafsås (TeamFixIT.No) og Jens Wallays (Topsport Vlaanderen-Baloise) kom hurtigt op og have et forspring på omkring syv minutter. Forspringet lå længe her omkring.

Efter dagens første stigning efter 94 kilometer begyndte forspringet stille og roligt at svinde ind og med 25 kilometer til mål var forspringet nede på det ene minut, og feltet, hvor det ikke overraskende var Katusha og MTN-Qhubeka der satte tempoet, havde fuld kontrol over udbruddet før finalen.

Inden for de sidste 25 kilometer splittede udbruddet op, men med 15 kilometer til mål havde udbruddet stadig 1.05 minutter ned til feltet. Forspringet skrumpede dog hurtigt til kun 40 sekunder.

På bakken seks kilometer fra mål forsøgte Dylan Theuns (BMC) sig, og fik også sprængt feltet i flere dele. Østrigske Michael Gogl (Tinkoff-Saxo) var hurtigt over Theuns, og belgierens ryk tvang også Boasson Hagen og Kristoff til selv at gå efter ham.

Med tre kilometer igen havde der samlet sig en mindre gruppe med favoritterne, hvor både Michael Mørkøv og Rasmus Guldhammer (CULT-Energy) sad, men straks angreb Davide Malacarne fra Astana.

Katusha tog teten i frontgruppen og kørte det hele frem til den ventede spurt mellem Boasson Hagen og Kristoff, hvor Kristoff var klart hurtigst efter Boasson Hagen måtte åbne sin spurt tidligt, da han leadoutman Gerald Giolek (MTN-Qhubeka) slap fronten tidligt. På tredjepladsen kom Sam Bennett (Bora-Argon 18), mens bedste dansker blev Rasmus Guldhammer på sjettepladsen.

Efter sin 19. sejr i denne sæson kører Alexander Kristoff i løbets førertrøje i morgen.