Hesjedal: Vidste, at jeg havde en chance

Ryder Hesjedal er den første canadier nogensinde, der har vundet Giro d’Italia, og selvom grundstenen blev lagt i hans fantastiske kørsel i bjergene, hvor han overraskede sine konkurrenter med sin styrke, så var det på 21. etapes 28,2 kilometer lange enkeltstart, at han vristede den rosa førertrøje fra Joaquim Rodriguez med en margin på bare 16. sekunder.

”Jeg måtte kæmpe for dette Giro d’Italia. Da vi kom ned fra bjergene i helikopteren og tog til Milano i går vidste jeg, at jeg stadig havde en chance. Jeg følte mig fantastisk godt tilpas før løbet og vidste, at jeg kunne gøre det i enkeltstarten,” lød det fra Garmin-Barracuda rytteren efter løbet.

Efterhånden som det tre uger lange løb skred frem viste den canadiske rytter sig som en alvorlig konkurrent, og hans egen selvtillid voksede også.

Læs også

Efter dansk sejrsstime: Vi tog store skridt og kan være stolte

“Den første dag jeg tog den rosa trøje vidste jeg, at jeg var godt kørende og havde opnået noget stort. Det fik mig til at gå endnu dybere. At få komplimeter fra mine rivaler gav mig endnu mere selvtillid. Jeg tager hatten af for dem, de er alle sammen store ryttere, men da vi nåede den tredje uge og jeg kørte, som jeg kørte, vidste jeg, at det var muligt.”

Ryder Hesjedal er naturligvis taknemmelig for, at han fik lov til at være Garmins klassementssatsning.

“Min succes skyldes konstant hårdt arbejde og ved at forbedre mig lidt efter lidt. Jeg mener, at jeg viste mine evner i Tour de France i 2010. Jeg havde problemer i Touren sidste år, men jeg viste stadig min formåen i den tredje uge. Jeg fik muligheden for at fokusere hundrede procent på Giro d’Italia i år, og holdet sagde, at jeg var kaptajnen. Det sker ikke tit i en cykelrytters karriere, at man bliver kaptajn i så prestigefyldt et løb, så jeg kom til start med gode ben og ønsket om at gøre mit bedste. Det er det, der kræves,” forklarede han og sendte samtidig en stor tak til holdkammeraterne.

”Drengene troede endnu mere på mig, end jeg selv gjorde på nogle punkter. De gav alt. De er specielt stolte af mig, og jeg er specielt stolte af det, de gjorde for mig. Det var skønt at være på podiet sammen med dem som Giroens super hold. Det bliver en dejlig nat…”

Ligesom reaktionen i Australien efter sidste års Tour de France, så har Ryder Hesjedal oplevet en fantastisk reaktion fra hjemlandet Canada.

”Støtten hjemmefra har været næsten uvirkelig. Jeg så en Twitter opdatering om en fyr, der gik ind i en Canada Tire og spurgte om en rosa Garmin-Barracuda trøje…. Jeg tror, at folk derhjemme ved, hvad der sker nu. Jeg tror, de synes om Giro d’Italia, og jeg håber, at min sejr kan hjælpe canadisk cykelsport fremad.”