Hvem overtager tronen efter Julius Johansen?

Ryttere fra ni forskellige nationer har meldt deres ankomst til Tour de Himmelfart, som er et af Europas største etapeløb for børne og ungeryttere i alderen 9-18 år. Løbet køres fra den 10. til 12. maj på de fem velkendte etaper i og omkring Odder-by.

Det er ryttere med fra Danmark, Norge, Sverige, Island, Finland, Estland, Holland, Belgien og Italien, som vil komme til at pynte på vejene omkring Odder. 

Stort juniorfelt til start
Årets største felt er igen i år U19 feltet, der kommer til at være på 126 ryttere. Alle danske junior team har meldt deres ankomst, og alle med stort set fuldt hold. Hertil kommer junior teams fra store dele af Europa, der skal se, hvem der skal overtage tronen efter juniorverdensmesteren Julius Johansen, der har vundet løbet de seneste to år som juniorrytter.

Mange ryttere har muligheden til at tage den samlede sejr. Team Børkop Cykler, der har vundet løbet de seneste tre år, kunne Mathias Skjelmose Jensen været et oplagt bud. Skjelmose blev nummer tre ved Paris-Roubaix for juniorer og vandt fornylig Youth Tour og kørte i denne weekend en flot samlet andenplads hjem i juniornes udgave af Fredsløbet, Course de la Paix Juniors


Foto: Mathias Skjelmose Jensen ved DM 2017

Team Herning CKs juniorer kommer også med et stærkt hold, hvor Jacob Hindsgaul Madsen er en af de ryttere, der har haft et flot forår. Hindsgaul har noteret sig for en andenplads ved juniorudgaven af Kuurne-Brussel-Kuurne, ottendeplads ved E3 Haralbeke samt en flot samlet sejr i UCI etapeløbet Internationale Cottbuser Junioren-Etappenfahrt i Tyskland. Han blev nummer fire samlet ved juniorernes Fredsløbs og ser også ud til at have ramt topformen.

Hos de udenlandske ryttere kan blandt andet nævnes hollandske Rick Plumers, der har lavet mange topplaceringer i år og for nogle uger siden kørte en tredjeplads hjem ved UCI-løbet Grand Prix Bob Jungels i Luxembourg.

Et løb hvor en anden hollænder, Enzo Leijnze kørte sig ind på en sjetteplads. Leijnze har tidligere vundet Tour de Himmelfart tre gange og er den rytter uden for Danmark, der har flest samlede sejre i Tour de Himmelfart. Leijnze kørte i weekenden også juniornes Fredsløb, hvor han blev nummer 12 samlet og næste bedste første års junior.

Så mon ikke de danske ryttere, endnu engang skal holde øje med den hurtige hollænder?

Danske MTB-profiler til start
I feltet findes også de to MTB landsholdsryttere Alexander Young Andersen og Malthe Helbo. Begge ryttere kører normalt ikke mange løb på landevejen, men et hul i deres løbskalender har sendt dem til Tour de Himmelfart.

"De kører normalt ikke så mange landevejsløb i løbet af en sæson. Men de har et hul i deres kalender under Tour de Himmelfart, og vi mener, det vil være gavnligt for deres udvikling. De får prøvet talentet af andre steder end i skoven," forklarer MTB landstræner Mads Bødker og juniorlandstræner Thomas Dalsted. 


Foto: Alexander Young skifter MTB'en ud med raceren til Tour de Himmelfart

Sidst nævnte vil være tilstede under løbet, da næste landsholdstur til Tour de Pays de Vaud ligger umiddelbart efter Tour de Himmelfart. 

Ved U19 pigerne er det også meget åbent, hvem der løbet med sejren. Med ryttere fra mange forskellige nationer og hold til start kan det være svært at udpege en favorit på forhånd. 37 U19 piger er til start fra 19 forskellige klubber samt fem forskellige nationer.

I de øvrige klasser forventes der også gode cykelløb med masser af udenlandske ryttere i alle klasser. Så de danske ryttere skal kæmpe hårdt for at holde sejren på danske hænder. 

Flere store profiler har kørt Tour de Himmelfart
At de udenlandske ryttere ofte har et højt niveau, kan ses på de resultater, der er kommet på den internationale cykelscene. Flere af forårets fremtrædende personer i det professionelle cykelfelt har tidligere kørt Tour de Himmelfart og opnået stor succes. Her kan blandt andet nævnes den hollandske sprinter Dylan Groenewegen, som i februar vandt Kuurne-Bruxelles-Kuurne og sidste år etapen vandt på Champs-Élysées i Paris i Tour de France.


Foto: Michael Valgren vinder Amstel Gold Race

Belgiske Tiejs Benoot som vandt Strade Bianche, Michael Valgren som vandt både Omloop Het Nieuwsblad og Armstel Gold Race og ikke mindst Mads Pedersen, der blev nummer to i Flandern Rundt og femmer i Dwars door Vlaaderen. Derudover har den norske europamester Alexander Kristoff også tidligere kørt løbet. 
 

"Vi glæder os til en fantastisk cykelfest i Odder," lyder det fra arrangørerne. 

Tour de Himmelfart afvikles fra 10.-12. Maj. 

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat