Jungels vinder i Liege - Fuglsang bliver nummer 10

Jakob Fuglsang tilkæmpede sig lige nøjagtig en plads i finalen og tog en flot tiende plads i den efterfølgende spurt. Det blev dermed til en flot afslutning på klassikersæsonen for Quick-Step og Bob Jungels, som fortsætter et dominerende forår.

Løbsreferat:
Rytterne startede i en usædvanlig varme og tempoet var næsten lige så høj som varmen. Der var flere grupper, som slap afsted fra feltet, men som blev hentet næsten lige så hurtigt igen. Dagens udbrud kom dog afsted og bestod af Antoine Warnier (Veranclassic), Anthony Perez (Cofidis), Paul Ourselin (Direct Energie), Jerome Baugnies (Wanty), Florian Vachon (Fortuneo), Mathias Van Gompel (Sport Vlaanderen) samt Casper Pedersen og Mark Christian (begge Aqua Blue).

Efterfølgende fik Loic Vliegen (BMC) også kontakt, mens UAE og Quick-Step tog fronten nede i feltet. Alexis Vuillermoz (AG2R) måtte give op grundet sygdom, mens forspringet hurtigt sted til seks minutter efter kun 33 kilometer.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Lotto Soudal kom også til fronten, hvilket gjorde at tempoet var stabilt og højt, mens flere ryttere begyndte at give slip nede i feltet. Derefter kom feltet og udbruddet til den kupperede del af ruten, hvor flere ryttere faldt fra. Antoine Warnier og Mathias Van Gompel kunne ikke følge med, mens Casper Pedersen forsøgte at køre forud, inden også han blev hentet og faldt fra sammen med Vachon. Dermed var kun Perez, Ourselin, Christian, Baugnies og Vliegen tilbage i front.

Efterfølgende var det specielt UAE Team Emirates, der var i front for Daniel Martin. Forspringet til frontgruppen blev bragt ned på kun tre minutter med omkring 70 kilometer til målstregen, inden også Movistar Team nu ville frem for at høre. Casper Pedersen var i mellemtiden kommet på mellemhånd, hvor han altså var på vej til at blive hentet af feltet.

Favoritholdene tager ansvaret
Mens favoritholdene fortsat strammede skruetvingen nede bagved, måtte Louis Vliegen også give slip i front, hvilket altså efterlod en kvartet tilbage uden de store chancer for noget som helst. Både udbruddet og feltet kørte relativt defensivt på dagens længste stigning Rosier, mens Daniel Navarro (Cofidis) styrtede og måtte udgå af løbet.

Den defensive kørsel på Rosier fik positioneringskampen til at eksplodere lige inden feltet skulle ind på legendariske Côte de La Redoute med godt 40 kilometer til mål. Dog var kørslen på Redoute-stigningen ligeså defensiv som på Rosier, og Bahrain-Merida kom ud af Redoute i front. Udbruddet stod ikke chancen mod et felt, som kom brusende med et meget højt tempo.

På den lidt mindre Roche-aux-Faucons-stigning kom det første favoritudspil fra Philippe Gilbert (Quick-Step), og dermed skulle der gå omkring 240 kilometer af dagens løb før favoritterne spillede ud. Sergio Henao (Team Sky) valgte at forcere yderligere og kørte forbi Gilbert, som ikke kunne hænge på.

Det fik Michael Woods (EF Education First), Bob Jungels (Quick-Step) og Jakob Fuglsang (Astana) til at angribe. Feltet kom dog samlet over stigningen, men var nu reduceret til en 17-mands gruppe. På den efterfølgende nedkørsel valgte Bob Jungels at angribe.

Isolering i front og masser af angreb
I favoritgruppen endte Alejandro Valverde (Movistar) med at sidde isoleret. Efterfølgende herskede der nærmest anarkistiske tilstande i frontgruppen, hvor flere favoritter fortsatte med at angribe, mens en frontgruppe blev jagtet af en gruppe med blandt andre Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida). Luxembourgeren Jungels fik dog hurtigt et halvt minuts forspring.

Forspringet fortsatte med at vokse stille og roligt, da favoritterne fortsat valgte at henholdsvis angribe og lukke hinanden. Jagten kom dog, da Astana-rytteren Davide Villella satte sig i front for at køre efter Jungels. Mens Jungels øgede til 45 sekunder, punkterede Dan Martin i finalen og havde ikke flere chancer med frontgruppen.

Forspringet fra Jungels til feltet blev kun større ind mod Côte de Saint-Nicolas, hvor Jungels havde et forspring på omkring et minuts tid. Derefter ophørte samarbejdet nede i forfølgergruppen, hvor Tim Wellens åbnede angrebene.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Jungels vinder - Favoritter kæmper om de sekundære placeringer
Det første kraftfulde hug kom fra Jelle Vanendert (Lotto-Soudal) på stigningen, og han fik et hul på trods af, at Jakob Fuglsang kørte efter. Vanenderts forcering ryddede ud i favoritgruppen, hvor Jakob Fuglsang desværre havde udspillet sin rolle i kampen om sejren.

Julian Alaphilippe udnyttede situationen til at angribe sammen med Davide Formolo (Bora-Hansgrohe), mens Alejandro Valverde forsøgte at køre med også. Selvom Vanendert havde hentet en del tid på stigningen, kunne Jungels sætte flere sekunder ind i banken på den efterfølgende tekniske nedkørsel.

Efter Formolo og Alaphilippe valgte Woods og Romain Bardet (AG2R La Mondiale) at angribe også. Dermed var der to forfølgergrupper mellem Vanendert og favoritgruppen. Fuglsang kom sammen med Enrico Gasparotto (Bahrain-Merida) tilbage til favoritgruppen, men der var løbet kørt for den gruppe.

Woods og Bardet overhalede Formolo og Alaphilippe, som efterfølgende blev hentet af favoritgruppen med Fuglsang. Woods og Bardet nåede at hente Vanendert efter Jungels var kørt alene over stregen og her blev Woods den bedste af de to og kunne fejre en flot andenplads i dagens løb.

Danske Jakob Fuglsang blev nummer ti i løbet, mens Valverde slet ikke sluttede i top 10.