Kruijswijk varm på Giroen - men udelukker ikke Touren

Mens mange af cykelsportens store etapeløbsstjerner var samlet i Milano til onsdagens Giro-præsentation, var Steven Kruijswijk på teambuildingtur med LottoNL-Jumbo. Han har derfor ikke studeret ruten indgående, men han er tilfreds med det, han har set.

”Jeg har set lidt af ruten, men ikke det hele. Jeg har kun lige kigget hurtigt på den, især etaperne med mål opad. Ruten er måske lidt lettere end den forrige udgave, men der er stadig muligheder for klatrerne. Giroen er traditionelt svær, specielt i den sidste uge, og det er ikke anderledes i 2018,” lyder Steven Kruijswijks vurdering overfor WielerFlits.

Kruijswijk var sidste år særdeles tæt på at snyde megastjerner som Vincenzo Nibali og Alejandro Valverde for sejren i den italienske rundtur, men et uheldigt styrt mod slutningen satte en stopper for drømmen. Løbet står ham dog stadig nær, og han overvejer stærkt at vende tilbage for ottende gang på ni år.

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour de Romandie

”Jeg skal sammen med holdet tage et grundigt kig på mulighederne. Jeg har altid godt kunnet lide Giroen. Jeg vil gerne køre den igen. Men Tour de France er også en stor og smuk udfordring. Når vi skal på træningslejr om to uger, vil vi sammen diskutere, hvad der er fornuftigt at gøre.”

Kan man få i både pose og sæk?
De seneste fire sæsoner har hollænderen hvert år kørt præcis to Grand Tours, og det skal han efter alt at dømme endnu en gang. Spørgsmålet er så, hvilken kombination han i samarbejde med holdet vælger.

”Jeg stiller til start der, hvor den bedste udfordring ligger, og hvor jeg har den bedste chance for at hente et godt resultat. Det er endnu ikke klart for mig, hvad jeg skal vælge. Det er muligt, at jeg kører begge dele (Giro d’Italia og Tour de France, red.), hvis planlægningen tillader det. Giroen ligger godt, og den rute, som er blevet præsenteret for 2018, er mere attraktiv for mig end dette års udgave. Så det er helt sikkert en god mulighed.”

Chris Froome annoncerede i onsdags, at han vil forsøge at vinde både Giroen og Touren, men LottoNL-Jumbo-kaptajnens ambitioner er væsentligt mindre.

”Jeg tror, det bliver svært for mig at køre med om sejren i to Grand Tours i træk. Men med en ekstra uge end sædvanligt mellem løbene bør en kombination helt sikkert være mulig. Jeg ved dog ikke, om det er klogt. Se på Nairo Quintanas præstation i Touren i år,” siger Steven Kruijswijk.

To gange tidligere har den efterhånden 30-årige hollænder forsøgt sig med Giro-Tour-doublen. I 2014 måtte han udgå af Giro d'Italia, mens det blev til en placering som nummer 14 i Tour de France. Året efter kørte han sig til en fin 7. plads i Italien, mens han i juli skuffende ikke endte blandt de tyve bedste.

Selvom Steven Kruijswijk i mange år har været at regne som et stort talent, vinder han ikke meget. Hans eneste to sejre som professionel er en etape i Tour de Suisse i 2011 og den samlede sejr i Tour of Norway i 2014. Dermed har han ikke vundet noget i de seneste tre sæsoner.