Langvad efter stor tidsstraf: Bare luk af og giv gas!

Da resultaterne af tirsdagens 2. etape af verdens største MTB-etapeløb, Cape Epic, var officielle, stod ét klart: Den dansk-schweiziske duo, Annika Langvad og Ariane Kleinhans (RECM-Specialized), havde ikke alene vundet for tredje dag i træk - de havde været aldeles suveræne på etapen og førte nu løbet med et dramatisk stort forspring.

Af samme årsag kunne det slås fast, at de var sikkert på vej mod en gentagelse af sidste års sejr. Men så tog tingene en alvorlig drejning - der blev stukket en kraftig kæp i hjulet på parrets ambitioner om en ny triumf. De blev tildelt en tidsstraf og blev deklasseret.

”Det er jo Arianes helt store sæsonmål, så hun tager det lidt mere tungt, og nu er det min opgave at holde humøret højt,” forklarede den danske verdensmester til Feltet.dk, men slog straks efter fast:

”Nu er vi bare blevet endnu mere motiveret for at gøre det godt, selvom risikoen for defekter og flere uheldige genveje også er lidt større. Så vi skal presse på. Men det er i virkeligheden ret simpelt - bare luk af og giv den gas!”

Genvej og tidsstraf
Det var nemlig en ’uheldig genvej’, som kom til at vende op og ned på det hele på tirsdagens etape, da det viste sig, at det førende makkerpar i kvindekategorien undervejs på den 2. etape havde siddet i en mindre gruppe, som tog et forkert sving ikke langt fra mål på den 92 kilometer lange etape.

Dermed havde de, viste det sig, skåret godt fem kilometer af ruten. Intetanende, men ikke desto mindre et brud på reglerne.

At det gik galt, skyldtes øjensynligt, at en del af ruten blev genbrugt fra dagen før, og de drejede derfor til venstre et sted, hvor der skulle være kørt lige ud. Få kilometer senere var de tilbage på rette vej, men for sent - den kørte distance var for kort, hvilket også delvis forklarede den overlegne sejr på etapen.

Således optrådte Langvad/Kleinhans først som etapevindere og som løbets førende kvindepar. Det gjorde de også, da kommisærerne først udregnede, blandt andet efter at have set videooptagelser af hændelsen fra rytternes monterede kameraer, at de havde ’sparet’ 13.39 minutter, som blev lagt til deres tid. Men derved blev det ikke.

De forsvarende vindere måtte nemlig en tur på pinebænken, da team managers fra konkurrerende teams nedlagde protest, og kommisærerne atter måtte sætte sig sammen og i længere tid drøfte Langvad/Kleinhans’ skæbne. I sidste ende havde de ikke andet valg end at tildele en tidsstraf på yderligere en time for forseelsen.

Har ikke givet op
Dermed dumpede RECM-Specialized-teamet fra en suveræn føring til nu at indtage en fjerdeplads godt 27 minutter efter det svensk-sydafrikanske par, Jennie Stenerhag og Robyn Le de Groot (Ascendis Health). 

Ikke underligt var det en særdeles ærgerlig dansk verdensmester, som altså efterfølgende kunne konstatere, at etapen både havde været usædvanlig smuk, sporene super gode, og at det hele var kørt som smurt. Men …
 

”Det er bare så surt, at vi tager et forkert sving sammen med den gruppe af ryttere, vi sad med mod slutningen. Men okay, der er ikke rigtig noget, vi kan gøre andet end bare at gå ud og køre rø... ud af bukserne,” lød det stålsat fra Annika Langvad, som på ingen måde har givet op. 

I dag køres løbets længste etape over 128 kilometer (2.300 højdemeter), og den kan vise sig afgørende for Langvad/Kleinhans’ muligheder for at gøre comeback til fronten af klassementet.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte