Louis Bendixen fokuserer på sin udvikling hos Team Coop

Den 22-årige dansker har inden denne sæson skiftet den sædvanlige danske scene ud med den norske. Bendixen fik sin første kontrakt med coloQuick-CULT forud for 2016-sæsonen. Top-10 resultater i de to Tour of China-løb og Fyen Rundt samt mange gode placeringer i danske DCU-løb skal nu veksles til noget større hos Team Coop.

Team Coop har tidligere været kendt under Team Sparebanken Vest og Team Østerhus, men er altså nu sponsoreret af den store internationale supermarkedskæde Coop. Njål Østerhus ejer stadig en andel i holdet sammen med Erik Johan Sæbø og den store internationale cykelstjerne Alexander Kristoff, som nu slår sine folder hos UAE Team Emirates.

Bendixen kører nu for et mandskab, som har ambitioner om at vokse sig større, men i et tempo hvor mandskabet og opsætningen kan følge med. Bendixen fik sin debut for mandskabet i forrige weekend i de to kroatiske løb Trofej Porec og Trofej Umag. Han fortæller i et eksklusivt interview med Feltet.dk, at han allerede trives hos mandskabet.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Jeg har det godt. Jeg var udtaget til de første løb, hvor vi kørte i Kroatien. Vi har været på en del samlinger, hvor vi har været på flere træningslejre, end jeg har været vant til. Jeg har været på fire træningslejre inden vi kom til løb. Det er ret professionelt, og jeg er glad for at være en del af det,” siger Bendixen til Feltet.dk.

Ryttersammensætningen er unik
Ved første øjekast ser man mange norske navne stå på holdlisten hos mandskabet, men holdet tæller foruden danske Bendixen også to svenskere - Fredrik Ludvigsson og Gustav Högg. Gennemsnitsalderen ligger på lige omkring de 20 år, hvilket sikrer en speciel form for dynamik.

Denne dynamik har allerede givet sine første positive resultater, hvor det primært har været Krister Hagen, den nu 29-årige ”veteran”, som har hentet holdets første to sejre i Istrian Spring Trophy og Trofeo Umag.

”Min følelse er god lige nu. Det er dejligt at komme i gang tidligt på sæsonen. Jeg er glad for den gruppe, der er på holdet. Vi er et meget ungt team, hvor gennemsnitsalderen vel er på omkring en 19 år. Den ældste er 29 år og den næstældste 24 år. Det fungerer super godt socialt, hvor vi bare er på samme bølgelængde alle sammen,” siger han.

At holdet består af nordmænd gør, at Bendixen kan få lov at folde sine sprogkundskaber ud. Han er student fra en sproglig linje og har altid haft et sprogøre, der også gør, at han tilpasser sig det norske sprog. Holdet har dog også en stor gruppe af belgiske ryttere, og han ender dermed med at blive velbevandret i flere sprog.

”Det er kun omkring 40 % af holdet, som er norsk. Meget af personalet med mekanikere, massører og nogle af sportsdirektørerne er belgiere, så holdet har egentlig en belgisk side. I alt hvad der hedder udenlandsløb foregår kommunikationen på engelsk, undtagen i Norge,” siger han.

Team Coop vil levere veludrustede ryttere
At valget for Bendixen faldt på netop Team Coop er ikke en tilfældighed. Mandskabet har fokus på de unge ryttere, som deres gennemsnitsalder også afspejler. Det er vigtigt for dem at bygge deres ryttere op til fremtiden - om den så er med det norske hold eller et andet mandskab. Det er dét match, som Bendixen og Team Coop i fællesskab nu skal bygge videre på over de næste mange måneder.

”Det er deres vision at gøre mig og de andre cykelryttere klar til at blive professionelle cykelryttere og ruste os på den bedst mulige måde. De har et andet budget og et rigtig godt grundlag for at køre store løb,” siger Bendixen.

At de gerne vil deres rytteres udvikling afspejler sig i opsætningen omkring mandskabet. Bendixen fortæller, at holdet har fuldtidsansatte trænere, som fokuserer på den enkelte rytter specifikt. Derfor fik Bendixen også muligheden for at blive trænet af mandskabet i god tid forud for denne sæson, og træneren er ikke en ”Hr. Hvem-som-helst”.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Bendixen lader sig træne af Stein Ørn. Han er stedfar til Alexander Kristoff og kender en ting eller to til, hvordan man som rytter kan udvikle sig markant. Derfor virker træningen umiddelbart også en del hårdere end Bendixen har været vant til tidligere.

”Det er hårdere end jeg har været vant til før. Det er længere træning. Der er intet tilfældigt ved deres træning, og deres trænere har fuldtidsjobs med at holde øje med og hjælpe de enkelte ryttere, hvilket hjælper mig meget,” siger han.

Fremtiden handler om udvikling
At Team Coop vil udvikle ryttere er også med afsæt i, at de gerne vil have deres egen talentfabrik. Dette går hånd i hånd med ambitionerne om en dag at træde op på næste trin. Om det bliver med eller uden Bendixen er endnu uvist. Fremtiden kan man jo ikke spå om. Bendixen er dog slet ikke i tvivl om, at holdet nok skal nå deres ambitioner en dag.

”De vil jo helst, hvis de har deres egen talentfabrik, så den kan bygge op, hvis holdet kommer op på et niveau højere. De skal nok få budgettet til det en dag og få ryttere til det, så jeg kunne sagtens finde på at følge dem. Jeg tager én sæson af gangen og går efter at udvikle mig til at blive bedre,” siger han.

Personligt ser han også tilbage på hans egen rivende udvikling. Siden starten på coloQuick i 2016 føler Bendixen, at han har rykket sig meget. I år er han ikke længere U23-rytter, hvilket betyder et næsten komplet sceneskifte for ham.

”Jeg føler, at jeg er nået langt, siden jeg startede på coloQuick i sin tid. Jeg havde brug for, nu hvor jeg ikke længere er U23-rytter med de genveje det giver, at tage et skridt op af trappen for mig. Jeg havde brug for at få et større løbsprogram end jeg havde ønsket før. At køre de store cykelløb, ved jeg, udvikler mig som cykelrytter,” siger han.

Derudover giver det norske mandskab en ekstra dimension. Norske cykelryttere er, af klimamæssige årsager, som regel lidt mere hårdføre end så mange andre ryttere. Det handler om gensidig læring, når Bendixen giver sine erfaringer fra Danmark videre til gengæld for lidt norske råd.

”Det man kan lære af nordmændene er, at de har lidt mere hår på brystet end de fleste andre. De ligger og træner i det her vejr med to-tre grader og regn, hvor de bare kører de seks timer, som programmet siger. De bruger virkelig en stor arbejdsindsats,” siger han.

Hvad den arbejdsindsats så kommer til at betyde for Bendixens sæson i år og hvad det kan betyde for hans deltagelse i DM, kan du læse mere om, når vi bringer anden del af interviewserien med Louis Bendixen.