Mini-optakt: Tour du Haut Var

Søndag slutter det to dage lange løb med en stigning på 26% på Mur de Fayence efter 205 kilometer med flere barske opture. Finalen burde ligge godt til Chris Anker Sørensen, hvis han er kommet sig efter sin pause på grund af sit styrt. Sørensen har de seneste år fået topplaceringer i styrkeprøven i Var og er blandt rytterne på Saxo Banks hold. Det tæller også Nicki Sørensen, der var godt kørende i sidste, Jonas Aaen, polakken Jaroslaw Marycz, australske Jonathan Cantwell, spanske Daniel Navarro og den nytilkomne Troels Vinther.

De får dog skarp konkurrence af flere tophold, der stiller op med topryttere. Team Europcar har både sidste års vinder, Thomas Voeckler, og talentet Pierre Rolland med. Rolland er skarp i bjergene og kan tage kampen op med den tidligere vinder, BMC Racing Teams Philippe Gilbert, der får følgeskab af norske Thor Hushovd.

Også 26-årige Martin Mortensen kommer til start for sit nye hold, Vacansoleil-DCM, som han også kørte for i 2009 og 2010 inden det etårige ophold hos Leopart-Trek.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Ruten

Løbet indledes lørdag med en etape, der er mindre krævende end søndagens, hvor arrangørerne har fundet de værste stigninger i området. På den første etape er der enkelte længere opkørsler til Tourtour og også otte kilometer op til La Garde Freinet, inden der sluttes af med en sprinterfinale i Frejus.

Søndagen har ud over afslutningen også Mur de Montauroux med en hældning på 23%, den syv kilometer lange Col de Mons og en ligeledes syv kilometer lang opkørsel til Bargemon, der 16 kilometer senere efterfølges af Col de Bel Homme, som virkelig kan skabe spredning.

I den lokale presse er Voeckler og Pierre Rolland favoritter sammen med belgiske Philippe Gilbert.