Omega Pharma skal træne Tour-tog med genfødt Petacchi

Tour of Turkey er mest kendt for asiatiske ryttere, der blomstrer op og vinder løbet for bagefter at blive testet positiv for doping. Ikke det bedste renommé for et løb, der forsøger at vokse i prestige. Men ud over de noget triste dopinghistorier, så bliver løbet også ofte brugt til at finjustere diverse sprintertog. Og netop den mulighed skal Omega Pharma-QuickStep udnytte, hvilket vi kunne fortælle i går.

”Vi mangler lige at få lavet nogle finjusteringer,” fortalte blandt andre Mark Renshaw, der efter nogle års fravær er vendt tilbage som Mark Cavendish’ sidste lead out-man.

En anden rytter, som spiller en særdeles vigtig rolle i toget, er den tidligere topsprinter, Alessandro Petacchi. Den italienske veteran, som mere eller mindre havde stoppet karrieren, men blev lokket tilbage for at medvirke til Cavendish' succes, har i år for alvor fået gejsten tilbage. For nyligt bekræftede han, at programmet i år vil byde på både Giro d'Italia, hvor han skal støtte Rigoberto Uran på de flade etaper, og Tour de France - her står den altså på at køre tog for den lynhurtige brite.
 

I et interview med den italienske avis Il Tirreno kunne Petacchi afsløre, at han "kører Tour of Turkey med Mark Cavendish, så Giro d'Italia, Tour de Suisse som sæsonens klimaks, Tour de France." Og med forrige uges spurtsejr i den belgiske semiklassiker, GP Cerami - den første sejr i hen ved to år - er det faktisk en italiener sprængfuld af selvtillid.

"Sejren giver mig ro på," udtaler han. "Det er en stor tilfredsstillelse at vide, at jeg stadig kan konkurrere med ryttere, som er 15 år yngre end mig selv."

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

I Giroen stiller han til start uden store ambitioner, for som den 40-årige rytter fortæller, så "kommer jeg til at være helt alene i afslutningerne, og det er for farligt for en gammel rytter som mig". Dog drømmer han om at snuppe en enkelt etapesejr - som gave til sin søn, der fylder ti år, mens løbet er undervejs.