Omega Pharmas nye håb: Student og professionel

Omega Pharma-QuickSteps nye unge håb, Carlos Verona Quintanilla, tager bøgerne frem, når dagens arbejde på cyklen er slut, men første mål er at lære på et af verdens stærkeste cykelhold.

20 år og allerede professionel og nu foran sin debut på et af verdens stærkeste cykelhold, belgiske Omega Pharma-QuickStep. For den unge spanier, Carlos Verona er det gået stærkt, siden han som 17-årig forlod hjemmet i Madrid og flyttede til Catalonien for at forsøge at etablere sig som cykelrytter.  Efter to år på kontinentalholdet Burgus BH, men med kontakt til QuickStep sportsdirektør samt træner, den tidligere belgiske mester Tom Steels, siden maj 2011, fik Carlos Verona i efteråret en to-årig kontrakt med Omega Pharma-QuickStep.

”Jeg trænede med holdet en dag i de franske Pyrenæer dengang i 2011 og holdt kontakt med Tom Steels. Det er lidt en ære for mig at komme til det hold, og jeg skal nok i første omgang holde øjnene åbne, lære og så hjælpe, hvor jeg kan,” siger Carlos Verona til Feltet.dk, som besøger Omega Pharma-Quickstep i Gent.
 

Studerer på universitet samtidig med professionel karriere
Den unge rytter vil dog ikke kun tænke på cykelløb. Han har fortsat studierne på universitetet i Barcelona, og det er hidtil gået via internettet, og ad den vej vil han forsøge at gøre studierne i marketing færdige.

”Selvom der er lang tid til, så er der også en dag, hvor det er slut med at cykle. Så jeg vil gerne have noget at bygge videre på i et nyt liv og universitetsvejen er god,” siger den høje rytter.

Egentlig spillede han også basketball og fodbold som dreng, før han blev grebet af at køre på cykel uden i første omgang at vinde andet end lysten til at fortsætte med det. Forældrene støttede ham hele tiden - også da han flyttede hjemmefra, efter han havde udviklet sig til at blive en af Spaniens bedste juniorryttere med en række store sejre.

Mange unge ryttere har fortrudt, at de gik tidligt over i de professionelles rækker. Carlos Verona frygter ikke, at han bliver glemt mellem stjernerytterne. I første omgang starter den professionelle karriere på Mallorca den 3. februar, og derefter går turen til Malaysia til Tour of Langkawi, som passer Carlos Verona. Han har ikke nogen drøm om at køre de belgiske brosten tynde i kulde og regn i første omgang.

Carlos Verona er bjergrytter
Trods sine 186 cm regner Omega Pharma-Quickstep med, at Carlos Verona vil styrke holdet i bjergene, hvor holdet i år ventes at blive stærkere end tidligere. Og med 14 kilo mindre end Tom Boonen regner Carlos da også med, at han får mulighed for at hjælpe til som klatrer. Men hvor hans egentlige styrke er, vil han først byde på, når de første erfaringer er høstet i et nyt tempo.
 

”Det er gået ganske godt på vore træningslejre, så…”

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret