Pello Bilbao tog sejren i Dauphiné - Thomas forsvarede sin førertrøje

Dagens etape gik fra Frontenex til La Rosière Espace San Bernardo og strakte sig over 110 kilometer. Et stort udbrud prægede dagens etape og Pello Bilbao udnyttede sin store styrke til at blive en del af udbruddet og køre sejren hjem foran løbet største favoritter.

Løbsreferat:

Odd-Christian Eiking (Wanty Groupe - Gobert) var som eneste mand ikke med, da de øvrige 138 ryttere tog starten på en tør sommerdag I Alperne. På så kort en etape lå det I kortene, at der ville blive givet gas fra start, og det var bestemt også tilfældet. Nikita Stalnov (Astana) var den første mand til at angribe, og mens han blev kørt ind, begyndte folk allerede at falde fra, herunder Peter Kennaugh (Bora-Hangroehe). Dylan Teuns (BMC) var næste mand til at forsøge sig, inden en 15-mandsgruppe med Dario Cataldo (Astana) kortvarigt kom fri, dog uden held. Derefter var det Pierre Luc Perichon (Fortuneo-Samsic), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) og Lukas Pöstlberger (Bora-Hangroehe), der gav den et skud, dog uden resultat.

Warren Barguil (Fortuneo) forsøgte sig med et solofremstød, der hurtigt voksede til otte mand, samtidig med at Kennaugh stod af. I bunden af første stigning var gruppen vokset til 15 mand, da Pello Bilbao (Astana), Amael Moinard (Fortuneo-Samsic), Rudy Molard (Groupama-FDJ), Thomas Degand (Wanty Groupe - Gobert), Robert Power (Mitchelton-Scott), Romain Hardy (Fortuneo-Samsic), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal); Hugo Houle (Astana), Pieter Serry (Quick-Step Floors), Lawson Craddock (EF-Education First), Alexis Gougeard (Ag2r-La Mondiale), Jesus Herrada (Cofdis), Hector Carretero (Movistar) og Carlos Verona (Mitchelton) alle var kommet op. På stigningen kørte Arnaud Courteille (Vital Concept), Axel Domont (Ag2r-La Mondiale), Dario Cataldo (Astana), Bakhtiyar Kozhatayev (Astana), Lukas Pöstlberger (Bora-Hansgroehe) og Neilson Powless (Lotto NL-Jumbo) væk fra feltet, og kort efter angreb også Pavel Kochetkov (Katusha-Alpecin), Ian Boswell (Katusha-Alpecin), Valerio Conti (UAE-Emirates) og Brent Bookwalter (BMC).

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Efter ca. 15 km var de forreste 15 sekunder foran de første forfølgere, 50 sekunder foran den næste kvartet og 1.15 foran feltet, der var anført af sky. De to første grupper smeltede hurtigt sammen, samtidig med at også Tsgabu Grmay (Trek-Segafredo) og senere også Serge Pauwels (Dimension Data) angreb fra feltet, der holdt afstanden på lidt mere end et minut. Boswell og Conti var de næste til at komme op til de forreste, og da også Kochetkov og Bookwalter fik kontakt var hele 25 mand samlet i front. Bagude havde Pauwels og Grmay samlet sig, og da de kom op, var gruppen altså vokset til 27 mand med et forspring på 1.35 ned til feltet.

Heinrich Haussler (Bahrain-Merida) var involveret i et lille styrt, men kunne let fortsætte, samtidig med at afstanden voksede til mere end to minutter. Gougeard måtte slippe i front og tabte hurtigt 45 sekunder, mens Cataldo øgede farten frem mod bjergspurten, hvorefter han efter en time med en gennemsnitsfart på 26,1 km/t angreb 500 m fra toppen. Han tog de 15 point foran Barguil og Bilbao, samtidig med at Kozhatayaev, Moinard og Hardy tabte kontakt og rundede toppen med et tab på 40 sekunder. Feltet nåede frem tre minutter senere.

På nedkørslen skete der en regruppering, så kun Kozhatayev og Gougeard ikke kom tilbage. Samtidig udgik Lorrenzo Manzin (Vital Concept), inden de 25 forreste ramte dagens anden stigning med et forspring på 2.30 til feltet, der hentede Kozhatayev og Gougeard. Med det samme måtte Powless slippe frontgruppen, samtidig med at Sky holdt afstanden relativt konstant. Houle var næste mand, der måtte lade sig falde tilbage, men det lykkedes begge mand at komme tilbage.

Bagude tog Ag2r-La Mondiale kontrol og satte et hårdt tempo, der fik afstanden til at falde og sendte Luke Rowe ud ad bagdøren som første Sky-mand. I front øgede Fortuneo-rytterne farten for Barguil med det resultat, at Craddock, De Gendt, Bookwalter, Pöstlberger, Moinard, Courteille, Powless, Degand og Houle alle blev sat. 

Bagude eksploderede også feltet, og blandt andre Vincenzo Nibali, Gianni Moscon og Michal Kwiatkowski måtte slippe. Senere røg også David Gaudu, Pierre Rolland og Bob Jungels, og da en brølstærk Tony Gallopin langt om længe slog ud, var udbruddet bare 1.25 foran feltet.

I front sad nu kun Bilbao, Cataldo, Carretero, Molard, Boswell, Power, Barguil, Pauwels og Grmay, men deres forspring faldt hurtigt til under et minut, mens Pierre Latour førte an i det bare 15 mand store felt, der efter to timer havde holdt en imponerende gennemsnitsfart på 28,95 km/t. Kort efter rundede Cataldo toppen foran Bilbao og Barguil og styrkede dermed sin føring i bjergkonkurrencen, inden feltet ankom 50 sekunder senere.

På nedkørslen fik Conti kontakt med de forreste, samtidig med at der også skete en regruppering i feltet. Ag2r førte feltet ind på Cormet de Roselend-stigningen med Latour i front.

Med 42 kilometer til mål angreb Pierre Latour og stak af fra feltet, hvilket fik Tao Geoghegan Hart og Team Sky til at tage over i føringsarbejdet.

Latour fik lukket hullet til udbruddet og blev en del af gruppen i front, hvor Serge Pauwels ikke længere kunne følge sine udbrudskammerater.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Bardet overasker

På nedkørslen af Cormet de Roselend-stigningen, angreb Romain Bardet (AG2R-La Mondiale) og slog et pænt hul. Franskmanden havde tydeligvis et ekstra gear ned ad, og han fik oparbejdet et forspring på 10 sekunder. 

Udbruddet lå 55 sekunder foran feltet, og det lignede dermed at favoritterne skulle kæmpe om sejren, i udbruddet lå Bardets holdkammerat Pierre Latour og ventede på sin landsmand. 

Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) og Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) så deres snit til at angribe og fik også hul på. De to nærmede sig stille og roligt Bardet på nedkørslen, og de blev til en trio, men Jonathan Castroviejo (Team Sky) gav alt, hvad han havde og lukkede hullet til Bardet, Benoot og Alaphilippe. 

To kilometer før bunden af den sidste stigning var forspringet mellem udbruddet og feltet reduceret til 35 sekunder. Sky fortsatte med at sætte tempo og Castroviejo brugte de sidste kræfter på at føre feltet ind på dagens finalestigning.  

Dario Cataldo måtte slippe som første mand i udbruddet, og holdkammeraten Pello Bilbao øgede farten. 

Marc Soler (Movistar) stak af i feltet op og blev ført op af sin holdkammerat Hector Carretero, de to fik hurtigt indhentet Barguil, som også måtte slippe udbruddet, og han strøg direkte ind på hul af Movistar-duoen.  

Latour angreb i udbruddet, men Valerio Conti lukkede hullet. På de stejle dele af afslutningen, med ti kilometer til mål, angreb Latour endnu engang. Ian Boswell fulgte efter og kørte kontra. Udbruddet var sprængt til atomer, og amerikaneren var lå nu solo i front. 

I feltet slap Castroviejo og overlod føringsarbejdet til skotske Tao Geoghegan Hart, hvor Emanuel Buchmann havde angrebet. De stejle procenter blev for meget for Alaphilippe. Løbets nummer to i klassement Damiano Caruso (BMC) og Bob Jungels (Quick-Step Floors) måtte også slippe feltet. 

Foran feltet kom Marc Soler op til Grmay og Conti, men spanieren havde flest kræfter og han kørte forbi de to. 

Allerforrest kom Pello Bilbao op forbi amerikanske Boswell. 

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Favoritterne tester hinanden           

Dan Martin(UAE-Team Emirates) viste storform og kørte fra det nu stærkt reducerede favoritfelt, som stadig blev anført Sky med Tao Geoghegan Hart i front.  

Martin nåede op til sin holdkammerat Conti, og Adam Yates (Mitchelton-Scott) sprængte favoritgruppen med et angreb, som fik Geraint Thomas (Team Sky) og Romain Bardet til straks at følge efter. De tre nåede op til Dan Martin og Emanuel Buchmann. Der var nu 14 sekunder op til Pello Bilbao i front. 

Adam Yates og Emanuel Buchmann måtte dog slippe, da Dan Martin øgede tempoet.  

Mitchelton-Scott rytteren plantede Buchmann og fik lukket hullet op til Thomas, Martin og Bardet. 

Med fire kilometer til mål lå Bilbao stadig i front, 12 sekunder foran de fire favoritter bag ham.    

Dan Martin var flyvende og angre igen, me han slap ikke væk. 

To kilometer før målstregen skiftede Pello Bilbao til den store klinge, og forspringet røg op på 22 sekunder. Det lignede en sejr for Astana-rytteren, der kunne køre først over stregen solo. 

Geraint kom kort før mål med et slangehug, og han viste at han er løbets allerstærkeste rytter tog 10 sekunder på Adam Yates og Dan Martin, da han blev toer op etapen. Dan Martin spurtede sig til en tredjeplads på etapen.   

Geraint Thomas forsvarede dermed sin førertrøje forud for sidste etape. Dan Martin avancerede med sin flotte kørsel til løbets tredjeplads i det samlede klassement.