”Sidste år kunne du tro, at jeg havde mine bedste år bag mig”

Han angreb. Chris Froome. Igen og igen. Men Alberto Contador holdt hjul hele vejen mod toppen af Puerto de Ancares. Og det betød, at han havde sparet nok kræfter til, at han kunne sætte sit afgørende stød ind inde på den sidste kilometer. Løbets anden kongeetape. Contadors anden etapesejr. Og nu er der kun én enkelt dag tilbage: En 9,7 kilometer lang enkeltstart i Santiago de Compostelas gader.

Med et forspring på 1.37 til Froome burde der ikke være nogen fare på færde.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Vi skal lige have enkeltstarten overstået først, men med de tidsforskelle, som der er, og hvis der ikke sker nogen ulykker, så er Vueltaen vundet,” siger Alberto Contador kort efter at være kommet i mål til BiciCiclismo.com.

”I morgen vil jeg nyde,” tilføjer han, inden han siger, at ”2012-udgaven var godt nok mere speciel for mig på grund af Fuente-etapen, selvom der i år har været den stærkest mulige opstilling.”

”Froome er en verdensklassestjerne”
Alberto Contador kæmpede en brav kamp mod Chris Froome, som i Vueltaens sidste uge har set ud til at ramme sit topniveau. Og det er noget, som Contador har respekt for.
 

”Taktikken var simpel: Følg Froomes hjul. Jeg blev nødt til at have benene til det, for han har været virkelig stærk. At skulle kæmpe mod en rytter som Froome gennem din karriere motiverer dig altid til at ville vinde over de bedste. Han er en verdensklassestjerne, og at køre mod ham og slå ham, giver dig en ekstra motivation. Men næste år vil vi alle starte fra bunden”

”Jeg er i fantastisk humør. Jeg har vundet de to kongeetaper. Jeg kan ikke bede om mere,” siger Contador.

Fantastisk comeback-sæson
Efter en ydmygende 2013-sæson, der kun bød på en enkelt mindre etapesejr i Tour de San Luis og en skuffende fjerdeplads i Tour de France, har Contador i år vist svar på tiltale med flere flotte præstationer.

Hvis han kan lade sig hylde øverst på podiet i morgen aften i Santiago de Compostela er han i alt nået op på ni sejre i år. Faktisk er han sluttet i top-2 i alle de cykelløb han har deltaget i, bort set fra Tour de France, hvor han måtte udgå på grund af et voldsomt styrt.

”Denne sæson har for mig været en kamp, ikke kun med hensyn til Touren, men hele sæsonen. Det er det år, hvor jeg er kommet tilbage til det niveau, hvor jeg altid vil placere mig på podiet.”

”Sidste år kunne du tro, at jeg havde mine bedste år bag mig. Hvorom alting er, vidste jeg, at der var nogle omstændigheder, som forhindrede mig i at nå mit topniveau, og det var en ekstra motivation til at arbejde endnu hårdere.”

”Gennem hele sæsonen har jeg leveret resultater, bort set fra i Tour de France, hvor jeg styrtede. Jeg ved at det er så langt, som jeg kunne nå. At jeg er sluttet i top-2 i alle andre løb er fantastisk. Og heldigvis er det frugten af alt mit hårde arbejde. Jeg kan fortælle dig, at jeg ikke har forberedt mig så godt nogensinde før. Så jeg kunne ikke bede om en bedre sæson,” lyder det afsluttende fra den fra i morgen af seksdobbelte Grand Tour-triumfator.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie