Suveræn Alaphillippe vinder igen

Anden etape af Baskerlandet rundt lignede på mange måder første etape. De 167 kilometer fra Zarautz til Bermio sluttede med en stejl stigning efterfulgt af nedkørsel hele vejen ned til mål. Et stærkt udbrud prægede etapen, men i sidste ende var det løbets to dominerende ryttere, der satte sig på det hele. Ganske som i går vandt Julian Alaphillippe en spurt foran Primoz Roglic. Denne gang havde de følgeskab af Gorka Izagirre og Mikel Landa, der blev nummer tre og fire. I klassementet har de to førstnævnte dog allerede skilt sig klart ud, da Izagirre på tredjepladsen har 31 sekunder op til Roglic, der kun er otte efter Alaphillippe.

Etapereferat
En flot, men ganske blæsende dag mødte rytterne, da de tog hul på dagens etape. Modsat i går blev der lagt ud med masser af angreb, og de første til at få et hul var Jesus Ezquerra (Burgos) og Daniel Teklehaimanot (Cofidis), der dog hurtigt blev kørt ind igen.

Efter 14 kilometer lykkedes det Fabio Felline (Trek-Segafredo) at få et hul på 10 sekunder, men efter tre kilometer i front blev også han hentet. Dernæst fortsatte de mange angreb, indtil Sky-duoen Michal Kwiatkowski og Tao Geoghegan Hart efter 25 kilometer kom fri, og mens de blev jagtet, splittedes feltet bagude i to grupper. Efter fem kilometer i front blev de to Sky-ryttere hentet, men på det tidspunkt var der for alvor gang i løbet, da afstanden mellem de to felter var vokset til 23 sekunder.

Trods den hårde jagt mellem de to grupper lykkedes det efter 31 km for Damiano Caruso (BMC), Gregor Mühlberger (Bora), Jonathan Castroviejo (Sky) og Carlos Verona (Mitchelton-Scott) at slå et hul, men deres frihed blev kortvarig, og de blev hurtigt kørt ind igen.

Bora og Cofidis forsøgte sig dernæst, men kampen mellem de to grupper betød, at ingen var kommet fri efter 38 kilometer, hvor afstanden mellem de to grupper var 38 sekunder. Efter 50 kilometer var den vokset til 1.04, hvorefter 11 mand kom fri i bunden af den første stigning. Heller ikke de kunne holde sig fri, og imens voksede afstanden mellem de to felter til 1.30. Efter en time var gennemsnitsfarten 44 km/t trods det uvejsomme terræn.

11 ryttere slipper fri 

En gruppe på med Tao Geoghegan Hart og David Lopez (Sky), Tsgabu Grmay, Ruben Guerreiro og Peter Stetina (Trek-Segafredo), Alexis Vuillermoz (Ag2r), Damiano Caruso og Alessandro De Marchi (BMC), Daniel Navarro (Cofidis), Michael Woods (EF), Carlos Verona (Mitchelton) og Mark Padun (Bahrain) slap herefter fri nær toppen, hvor Lopez vandt bjergspurten foran Stetina og Vuiilermoz.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Stetina faldt fra på nedkørslen, mens de øvrige 11 fik opbygget et forspring på godt to minutter, og de to felter blev bagved de forreste samlet igen.

I feltet var det Quick-Step Floors, der tog styringen i front af hovedfeltet og forspringet begyndte at falde. Senere kom også LottoNL-Jumbo frem og hjalp til i front af feltet, da Woods kun var et minut efter i den samlede stilling, som hollænderne gerne så blev vundet af Primoz Roglic.

Det betød, at udbruddet aldrig fik et stort forspring. Til gengæld var det fyldt med stærke folk, som kæmpede godt imod feltets jagt. Længe lå de og balancerede mellem et og halvandet minut.

Samling

Dagens afsluttende stigning, San Pelaio (3,4 kilometer og 8,4% i snit), begyndte med godt ti kilometer til mål, men allerede positionskampen hen mod bjerget betød, at udbryderne blev halet ind, da specielt Astana førte an for Pello Bilbao.

I udbruddet var der flere forsøg på at forlænge livet i front, og det lykkedes også David Lopez at komme alene hen til stigningen med et forspring på nogle få sekunder. Men i sidste ende var det nyttesløst, og i bunden af bakken var der samling, mens Movistar overtog fronten.

Favoritterne angriber

Noget overraskende kom første angreb fra Michael Matthews (Sunweb). Det varede dog ikke længe før favoritterne, anført af Enric Mas (Quick-Step Floors) kom op til ham og kørte forbi.

Kort efter angreb Julian Alaphillippe (Quick-Step Floors) i førertrøjen, og franskmanden fik hul ned til en favoritgruppe på 12-14 ryttere. Herfra satte Roglic (LottoNL-Jumbo) efter med Mikel Landa (Movistar) og Gorka Izagirre (Bahrain-Merida) på hjul. De fire blev samlet hen over toppen.

Forfølgerne var dog kun ti sekunder efter, og det betød, at nedkørslen, på trods af halvfugtige veje, blev gennemført med fuld indsats. De forreste, der alle er blandt de bedste nedkørere i feltet var dog for stærke, og det stod hurtigt klart, at vinderen skulle findes her.

Laaang spurt

med 600 meter igen prøvede Alaphillippe at angribe, men Alaphillippe satte efter og endte mere eller mindre med at køre en 500 meter lang spurt. Det gjorde dog ingenting, da franskmanden var fuldstændig suveræn og tog endnu en etapesejr foran sloveneren. Gorka Izagirre blev treer, mens Landa som forventet blev sidst blandt de fire. 15 sekunder efter kom forfølgergruppen med resten af klassementrytterne, inklusiv danske Jesper Hansen (Astana), i mål.

I den samlede ligger Alaphillippe og Roglic, der er blevet et og to på begge etaper, naturligvis stadig, ja, et og to, og de har vist sig som de klart stærkeste i løbet.

I morgen fortsætter Baskerlandet Rundt med tredje etape, som køres fra Bermeo til Valdegovia over 184,8 kilometer. Løbet slutter lørdag.