Sydafrikanere skriver historie: får Grand Tour-debut i Vueltaen

Unipublic, arrangørerne Vuelta a Espana, har her til formiddag uddelt de fire wildcards til årets løb. Udover de 18 på forhånd kvalificerede UCI ProTeams, bliver det sydafrikanske MTN-Qhubeka, schweiziske IAM Cycling, franske Cofidis og spanske Caja Rural, som kommer til at køre den spanske Grand Tour.

Navnlig for det sydafrikanske mandskab er det et stort gennembrud på den internationale scenen, da det er første gang, de kommer til start i en Grand Tour. Forud for sæsonen havde man sat næsen op efter at skulle få plads i Giro d’Italia, men her blev man skuffet. Tour de France regnede man ikke med, men nu kommer de spanske arrangører så sydafrikanerne i møde.

Hermed skrives der historie, da det er første gang et afrikansk mandskab kører et af verdens tre største etapeløb.

Mindre historisk er det, at IAM Cycling har modtaget en invitation, men også her er den kærkommen efter, at også de skuffende blev fravagt til Giroen. I stedet er de på startlisten til Touren. 

De to sidste hold, Cofidis og Caja Rural, er man vant til at se i den spanske Grand Tour, og det var forventet at se dem på listen over wildcards igen i år. For Caja Rural, Spaniens eneste prokontinentalhold, er deltagelse i løbet noget nær afgørende for fortsat eksistens, og med Luis-Leon Sanchez i truppen blev chancerne for et wildcard bestemt ikke mindre.

Værd at bemærke er det således også, at årets Vuelta vil blive kørt med blot to spanske hold i form af Movistar og Caja Rural.

Læs også

Sådan vil Pogacar lave Giro-Tour-double