Van Avermaet blev den store vinder på overraskende hård etape

Tour de Frances 5. etape bød på både spændende og hektisk cykelløb, da der blev kørt stærkt både i udbruddet og feltet. Greg Van Avermaet (BMC) blev dagens store vinder, da han vandt etapen og snuppede den gule førertrøje, mens folk som Alberto Contador, Peter Sagan (begge Tinkoff), Vincenzo Nibali, Jakob Fuglsang (begge Astana) og Mikel Landa (Sky) har knap så god grund til at være tilfredse, da de alle kom i problemer i finalen. 

Etapereferat

5. etape bød på de hidtil mest alvorlige terrænmæssige udfordringer i årets Tour de France med en ganske kuperet afslutning i Le Lioran. Det lignede på forhånd en etape for udbrydere, og derfor kom et stort udbrud af sted fra start.

Andriy Grivko (Astana), Rafal Majka (Tinkoff), Cyril Gautier (AG2R-La Mondiale), Greg van Avermaet (BMC), Serge Pauwels (Dimension Data), Bartosz Huzarski (Bora-Argon 18), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Romain Sicard (Direct Energie) og Florian Vachon (Fortuneo-Vital Concept) var de ni ryttere, som rykkede efter 21 kilometer, og ingen udfordrede dem. Feltet lod dem trille væk, og de fik hurtigt seks minutters forspring.

Læs også

Sådan vil Pogacar lave Giro-Tour-double

Pludselig opløsning

Det lignede en rolig dag, hvor udbruddet ville fortsætte deres samarbejde til finalen i kampen om etapesejr. Bagved kontrollerede Team Sky forspringet. Men efter 80 kilometer gik der opløsning i samarbejdet, og Van Avermaet, De Gendt og Grivko stak af fra de andre. De tog hurtigt 30 sekunder.

Bagved gik feltet helt i stå, og efter 100 kilometer var afstanden mellem fronttrioen og feltet på ti minutter. Afstanden mellem fronttrioen og forfølgersekstetten voksede til to minutter, og farten var gået voldsomt i vejret på etapens tredje time.

Med 60 kilometer tilbage nåede forspringet op over et kvarter, og der var efterhånden ingen tvivl, om at dagens vinder skulle findes blandt udbryderne. I feltet skulle der samtidig spurtes om point, og den kamp vandt Bryan Coquard (Direct Energie) foran Marcel Kittel (Etixx-QuickStep), Mark Cavendish (Dimension Data) og Peter Sagan (Tinkoff). Interessant var det, at Andre Greipel (Lotto Soudal) ikke deltog i spurten, og dermed lignede en mand, der havde opgivet i kampen om den grønne trøje.

Feltet skruer op for farten

Efter pointspurten satte Team Sky og Movistar sig frem med henholdsvis Vasil Kiryienka og Imanol Erviti, og de to tidligere holdkammerater fik sammen skåret en del af udbruddets forspring væk i løbet af de næste kilometer. Med 35 kilometer til mål var de tre forrestes forspring nede på 10 minutter.

Risikoen for at blive hentet var dog nærmest ikke eksisterende for De Gendt, Van Avermaet og Grivko, hvor sidstnævnte begyndte at ligne en mand i problemer. Astana-rytteren blev med 32 kilometer til mål sat, hvormed en belgisk duo nu sad alene i fronten af løbet.

Profiler i problemer

I feltet havde Movistar nu fået flere ryttere frem, hvilket resulterede i, at flere profiler kom i problemer nede bagved. Først røg sprintere som Andre Greipel og Mark Cavendish af, hvorefter manden i gult, Peter Sagan, ikke kunne mere. Så blev det klatrernes tur: Daniel Navarro (Cofidis), Rui Costa (Lampre-Merida), Tony Gallopin (Lotto Soudal), Tom Dumoulin (Giant-Alpecin), Jakob Fuglsang (Astana) og endda Vincenzo Nibali (Astana) og Mikel Landa (Team Sky) blev sat.

De meldinger må havde givet Movistar-rytterne blod på tanden, for farten blev ved med at være brutal hele vejen op til toppen af kategori-2-stigningen Pas de Peyrol. Eduardo Sepulveda (Fortuneo - Vital Concept), Fränk Schleck (Trek-Segafredo) og Wout Poels (Team Sky) var blandt ofrene.

Med 28 kilometer til mål rundede et stærkt decimeret felt toppen af dagens næstsidste kategoriserede stigning, og med Peter Sagan over to minutter efter var der ingen tvivl om, at der skulle en ny mand i gult efter dagens etape.

Nyt uheld for Contador

På vej ned af nedkørslen var den igen gal for Alberto Contador (Tinkoff), der punkterede og måtte ud i et lille forfølgelsesløb mod Movistar for at komme frem til feltet igen.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

I front så Grivko ud til at være tabt, og da samarbejdet mellem De Gendt og Van Avermaet fungerede fint så det ud til, at sejrsherren skulle blive en af de to. Med 18 kilometer til mål havde de tre minutter til forfølgerne, hvor Majka arbejdede hårdest, og yderligere fire minutter ned til feltet.

Med 17 kilometer til mål så afgørelsen så ud til at falde. Greg Van Avermaet angreb fra De Gendts hjul og fik lynhurtigt skabt et stort forspring. BMC-rytteren havde ellers set ud til at være i store problemer i et godt stykke tid, men det var åbenbart blot spil for galleriet.

I mellemtiden var Alberto Contador nået frem til feltet igen, hvormed katastrofen var afværget for spanierens vedkommende. Samtidig gik Team Sky frem i feltet og sørgede for, at tempoet ikke faldt efter Movistar slog ud.

Van Avermaet på vej mod dobbeltsejr

Med et pænt forspring til alle forfølgerne lignede Greg Van Avermaet efterhånden dagens store vinder, da både etapesejren og den gule trøje næsten ikke kunne nå at smutte ud af belgierens hænder mere. Alt tydede på, at dagens mest dramatiske begivenheder nu var overstået, da Sky havde sat farten lidt ned og de hårdeste stigninger var passeret.

Det viste sig at holde stik - næsten da. Van Avermaet øgede stille og roligt forspringet til de øvrige udbrydere, og med et monotont tempo i feltet formåede Team Sky at fjerne tanker om angreb hos konkurrenterne samtidig med, at der ikke var nogen, der for alvor kom i problemer.

Efter fem timer, 31 minutter og 36 sekunder var det så en realitet: Greg Van Avermaet vandt etapen og tog førertrøjen med det, der skulle vise sig at være over fem minutter til andenpladsen i klassementet.

Sidste udspil fra favoritterne

Det faktum havde Tv-kameraerne dog ikke længe til at nyde. Med tre kilometer til mål angreb Romain Bardet (AG2R) fra feltet og fik Alejandro Valverde, Nairo Quintana (begge Movistar) og Thibaut Pinot (FDJ) på hjul. Firemandsgruppen fik ikke noget stort forspring lige med det samme, men til gengæld røg Alberto Contador øjeblikkeligt i problemer: Tinkoff-rytteren var sat.

Det fik Movistar at vide over radioen, og det sendte hurtigt Alejandro Valverde frem og føre i feltet, som igen var samlet efter Bardets lille forsøg. 5.12 efter Van Avermaet kørte feltet i mål, og over 30 sekunder senere kom en slagen Alberto Contador i mål. 

I sidste ende blev det altså en etape, der i høj grad kompenserede for de sidste par dages rolige tempo og manglende spænding. Med nye mænd i gult og prikket samt tidstab til Contador, Landa, Nibali, Fuglsang, Dumoulin og mange flere er der meget at tænke på de næste par dage, inden det på lørdag går løs med et af løbets hårdeste etaper.