Westra skal gentage succesen i Paris-Nice

To flotte etapesejre i WorldTour-etapeløb blev det til i år for Lieuwe Westra, der dog nok hovedsagligt vil blive husket for sin imponerende præstation som hjælperytter for Astana-kaptajnen Vincenzo Nibali på brostenene på 5. etape af Tour de France.

For to år siden var han ellers ved at blive udrånt som det næste store hollandske etapeløbshåb, da han lidt overraskende vandt en etape og blev samlet nummer to i Paris-Nice kun få sekunder efter vinderen Bradley Wiggins. Samme år blev det til en samlet sejr i Post Danmark Rundt, mens hans sidste år blev nummer otte i Paris-Nice. Det helt store etapeløbsresultat er dog udblevet, men hollænderen håber, at det kommer i næste års udgave af "Løbet mod solen".

"Holdet forventer en god præstation fra mig der," skriver Westra på sin hjemmeside om Paris-Nice 2015. "Hele min forsæson er bygget op om en stærk forberedelse til det løb."

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Glad for prolog

Forberedelsen starter allerede i januar i Australien, hvor Astana-rytteren skal deltage i Tour Down Under. Derefter er der Tour of Qatar og Tour of Oman på programmet, inden han får to uger til at ramme topformen til Paris-Nice. 

"Tilfældigvis har jeg lige læst, at der vil være en syv kilometer lang prolog. For en specialist som mig lyder det godt," afslører hollænderen, som på næste træningslejr skal under luppen hos Specialized, Astanas cykelproducent, som vil se nærmere på hans position på cyklen. Westra ønsker både at forbedre sin enkeltstart, men også at blive et bedre kort i en holdtidskørsel med henblik på Tour de France 2015.

"I år har jeg bevist mig selv som hårdtarbejdende, og jeg blev med det samme fortalt, at jeg er i den indledende udtagelse. Det er et godt mål at have."

På Astanas netop overståede træningslejr talte Westra med holdkammeraterne og især landsmanden Lars Boom om de mange dopingsager associeret med Astana. Som alle andre Astana-medarbejdere fortæller Westra, at Iglinsky-brødrene handlede på egen hånd, og WorldTour-holdet intet har at gøre med kontinentalholdet, hvorfor han er træt af, at de kommer i et dårligt lys, når det ikke har noget med dem at gøre. Desuden er han slet ikke bekymret for, om Astana skulle miste sin WorldTour-licens.

"Jeg kan ikke forestille mig, at vi ikke bliver tildelt en," skriver hollænderen.