Australsk U23-guld, da danskerne gik kolde i regnen

Den, som har kørt hurtigst, når tidskørslen er slut, må være den, der har lagt den bedste taktik, været stærkest og haft heldet og marginalerne på sin side.

Alt dette var i dag tilfældet for australske Campell Flakemore, som med ét sølle sekund nærmest flåede guldet ud af hænderne på Ryan Mullen. Ireren lignede løbet igennem dagens hurtigste mand, men med en imponerende fart på de sidste ti kilometer ind mod mål, havde altså australieren lige netop dét, der skulle til for at blive verdensmester.

En skuffet irsk rytter måtte forlade det ’varme sæde’, hvorfra Campell Flakemore i stedet kunne se, at den schweiziske favorit Stefan Kueng også havde slået turboen til på rutens sidste del, men ikke nok til hverken at tage guld eller sølv. I stedet måtte Portugals Rafael Reis se sig skubbet ned fra det podie, han ellers dagen igennem så ud til at ende på.

De to danske ryttere, Søren Kragh Andersen og Casper Folsach, havde det svært i dag. Hvor Søren Kragh Andersen så ud til at være kommet godt fra start for så siden at gå ned, kom Casper Folsach aldrig med i kampen. Det blev i sidste ende til en henholdsvis 16. og en 43. plads til de to danskere.

Løbsreferat

Efter formiddagens Dame Junior-enkeltstart var det U23-herrernes tur til at prøve sig af i kampen mod tiden. Det skulle de gøre på den 36,15 kilometer lange rute. Danmark havde to ryttere til start, hvoraf Søren Kragh Andersen var bedste bud. Den anden startende danske var Casper Folsach.

Som det var tilfældet med Dame Juniorerne skulle eftermiddagens dyst køres på våde veje. Regnen stod således ned, da Casper Folsach som første dansker var i aktion. Hurtigt stod det dog klart, at han ikke ville komme til at blande sig i topstriden.

Det kunne portugisiske Rafael Reis derimod komme til. Han kørte virkelig stærkt og skubbede i mål Louis Meintjes fra Sydafrika ned på en foreløbig andenplads.

Søren Kragh godt fra start
Ude på ruten valgte flere ryttere dog en aggressiv taktik, hvor der blev lagt hårdt fra land. Norske Andreas Vangsted kørte eksempelvis i bedste 1. mellemtid, men var ved næste mellemtid rykket ned som nummer tre efter Rafael Reis og Jonathan Dibben fra Storbritannien. 

Ikke længe efter, at Casper Folsach var kommet i mål i foreløbig 15. bedste tid, nåede den anden dansker, Sørens Kragh Andersen, ud ved mærket for 1. mellemtid. Den nåede han i en tid, som var bare syv sekunder efter nordmanden, som altså stadig havde sat bedste tid på dette sted. Et lovende udlæg af danskeren - og ikke mindst af nordmanden.

Det holdt dog ikke længe, da irske Ryan Mullen satte suverænt hurtigste 1. mellemtid, og end ikke blev slået her af favoritter som australske Campell Flakemore eller Stefan Kueng fra Schweiz.

Ved 2. mellemtid stod det klart, at det ikke skulle blive til endnu en dansk medalje i dag. Søren Kragh Andersen havde sat mange sekunder til. Og i mål var han i 11. bedste tid.

Ryan Mullen hurtigst i mål
Samtidig havde Ryan Mullen tabt lidt af topfarten, så det ud til, og spændingen steg. Men i mål var han ikke desto mindre 19 sekunder foran Rafael Reis.

Og da Stefan Kueng ikke så ud til at vinde afgørende ind på ireren, men tværtimod måtte tage til takke med en fjerdebedste 2. mellemtid - efter Mullen, Reis og Flakemore - begyndte det at ligne irsk guld.

Tyske Maximillan Schachmann sluttede fornemt af og var i mål på en foreløbig tredjeplads, men spørgsmålet, man stillede sig, var, om nogen kunne true Ryan Mullen - og ikke mindst, om Farael Reis’ tidligt satte tid skulle resultere i medalje, når også australieren og schweizeren havde passeret målstregen.

Flakemores fantastiske finish
Og det ufattelige skete. Campell Flakemore kørte ufatteligt stærkt til sidst, og på forunderlig vis fandt han så mange sekunder, at han kunne skubbe den overrumplede irer ned på andenpladsen. Ét sekund var australieren hurtigere i mål. En heæt fantastisk finish.

På samme vis måtte Rafael Reis erkende, at Stefan Kueng havde sparet så meget på reserverne, at han var i stand til at køre sig op på en tredjeplads, hvilket betød, at portugiseren i sidste ende havnede på den meget utaknemmelige fjerdeplads.
 

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie