Amatør for en sæson: Vuelta-etapevinder gør comeback på WorldTouren

Efter nytår er Alexis Gougeard tilbage i professionel cykelsport.

Den 30-årige franskmand har lavet en etårig aftale med Cofidis.

Den tidligere tredobbelte Tour de France-rytter formåede ikke at finde en ny kontrakt, da det stort anlagte B&B Hotels-projekt kollapsede mod slutningen af 2022. I denne sæson har han derfor kørt på klubholdet VC Rouen 76.

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour de Romandie

”Jeg er meget glad for, at holdet stoler på mig. Hele sæsonen har mit mål været at komme tilbage. At vise, at jeg var i stand til at vende tilbage til det professionelle niveau. Det gør mig glad at se, at Cofidis har været opmærksomme på det arbejde, som jeg har gjort i de seneste måneder,” siger Gougeard.

”Jeg er også særligt taknemmelig for VC Rouen 76, som har haft mig kørende gennem sæsonen, hvilket har tilladt mig at udtrykke mig selv, mens jeg har haft en masse frihed. Det har betydet, at jeg har genvundet min selvtillid, og jeg vil gerne takke dem for dette eventyr.”

Gougeard har i år måttet køre en række nationale amatørløb, inden han med en andenplads i UCI-løbet Ronde de l'Oise i juni beviste, at han stadig kan køre stærkt. Senere blev han nummer seks ved Tour d'Eure-et-Loir, som danske Team coloQuick deltog i.

Gougeard kørte otte sæsoner for AG2R, før han i 2022 skiftede til B&B Hotels. Hans klart største resultat er en etapesejr i Vuelta a Espana 2015.